[서울=뉴시스] 최희정 기자 = 아르투어 쇼펜하우어는 30대 시절 당대 최고 석학인 헤겔과 같은 시간대에 강의를 열었다가 수강생을 모으지 못하고, 학계와 불화하며 오랜 은둔 생활을 겪었다. 하지만 자신의 철학이 언젠가 인정받을 것이라는 자부심으로 흔들리지 않았고, 40대 중반에 이르러서야 비로소 전 세계적인 명성을 얻기 시작했다. 그에게 '마흔'은 생의 고난을 딛고 인생의 방향을 바꾼 결정적 분기점이었다.  

신간 '마흔에 읽는 쇼펜하우어'(유노북스)는 인생의 분기점에서 회의감과 상실감 등 마음의 위기를 마주한 현대의 40대를 위해 쓰였다. 쇼펜하우어의 저작을 계기로 철학의 길을 걸어온 강용수 고려대 철학연구소 연구원이 쇼펜하우어의 사유와 기록 속에서 삶을 다스리는 데 필요한 30가지 지혜를 가려 뽑았다.  

흔히 쇼펜하우어는 "모든 인생은 고통이다"라고 외친 염세주의자로 알려져 있지만, 그는 고통을 결론으로 삼지 않았다. 고통에는 남의 시선과 출세, 부 등 자기 바깥에 무게 중심을 둔 '가짜 행복'을 좇는 고통이 있고, 무게 중심을 자기 안으로 옮겨 주체성을 찾는 '진짜 행복'을 위한 고통이 있다는 것이다. 그는 진정한 나를 찾기 위해 부서지고 깨지는 과정 속에서 누구도 빼앗을 수 없는 자긍심과 당당함을 얻을 수 있다고 역설한다.  

책은 무조건적인 위로 대신 차가울 만큼 현실적인 통찰을 건넨다.

"인간은 누구나 자신이 하고자 하는 것과 할 수 있는 것이 무엇인지를 알아야 한다. 자신이 하고자 하는 것(욕망)과 자신이 할 수 있는 것(능력)을 분별하는 자기 인식이 행복의 전제 조건이다." ('하고 싶은 것과 할 수 있는 것을 분별하라_능력' 중)  

"가지면 더 갖고 싶은 것이 인간의 마음이다. 하지만 죽을 때까지 다 쓰지 못하거나 죽을 때까지 다 갖지 못한다. 인간의 욕망이 끝없는 목마름과 같이 영원히 충족할 수 없다면 불행할 수밖에 없다. 그것을 충족시키기 어렵다면 욕망의 크기를 줄일 필요가 있다." ('욕망은 필연이다_충족' 중)  

"조건을 고려해서 이성적으로 선택한 결혼에는 본능에 이끌린 사랑 같은 정열이 없다. 그러나 성적인 매력에만 이끌려서 결혼하면 평생 후회와 탄식을 안겨 줄 반려자를 얻을 것이다." ('인간은 더 완벽해지기 위해 사랑을 한다_조건' 중)  

프리드리히 니체, 쇠렌 키르케고르, 찰스 다윈, 아인슈타인, 헤르만 헤세, 프란츠 카프카 등 수많은 거장에게 영감을 준 쇼펜하우어는 사실 유머가 풍부하고 반려견과 산책하며 일상의 균형을 지킬 줄 알았던 '생활 철학자'였다. 책은 번아웃과 공허함에 시달리는 마흔에게 타인의 평가에서 벗어나 스스로 삶을 향유하는 현실적 해법을 일깨운다.


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