[서울=뉴시스]동효정 기자 = 홈플러스가 일부 협력업체에 지급해야 할 납품대금을 기존 거래 보증금에서 차감하는 방식으로 정산한 것으로 파악됐다.

현금으로 지급해야 할 납품대금을 보증금으로 충당하는 상황이 반복되면서 협력업체들의 우려도 커지고 있다. 일부 업체는 기존 보증금이 소진되기 전까지 추가 납품을 하지 않겠다는 입장이어서 상품 공급 차질 가능성도 제기된다.

10일 유통업계에 따르면 홈플러스는 지난달 30일 예정된 일부 신선식품 납품대금을 전액 현금으로 지급하지 못한 것으로 전해졌다. 농산물과 수산물은 기존 보증금의 10%를 차감하고 나머지 90%를 지급했으며 축산과 델리 부문은 납품대금 전액을 보증금에서 충당한 것으로 알려졌다.

특히 델리 부문은 보증금으로 충당한 금액이 약 30~40일치 납품대금에 해당하는 것으로 전해졌다. 이에 일부 납품업체는 기존 보증금에 해당하는 정산분이 소진되기 전까지 추가 납품을 하지 않겠다는 입장인 것으로 알려졌다.

홈플러스가 납품대금을 정상적으로 지급하지 못하고 보증금으로 충당하는 상황이 이어질 경우 협력업체들의 공급 중단으로 이어질 수 있다는 우려가 나온다.

홈플러스는 이날 신선식품 납품대금 결제 일정이 예정돼 있다. 지난달 결제 과정에서 일부 대금이 보증금으로 대체된 만큼 이번에도 정상적인 현금 정산이 이뤄질지는 불확실하다. 납품업체별로 대금을 나눠 지급하거나 기존 보증금에서 차감하는 방식이 반복된다면 상품 공급에도 부담이 커질 수 있다는 것이 업계 분석이다.

홈플러스 사정에 밝은 관계자는 "납품업체별로 대금을 나눠 지급하거나 보증금에서 차감하는 방식이 계속된다면 정상적인 납품이 어려울 수 있다"며 "현재와 같은 상황에서 자체적으로 회생하는 것은 쉽지 않다고 본다"고 말했다.

이 같은 위기는 홈플러스만의 문제가 아닌 대형마트 산업 전반의 구조적 변화와도 맞물려 있다. 글로벌 유통업계에서도 오프라인 대형마트 사업을 재편하는 움직임이 이어지고 있다.

네덜란드 유통그룹 아홀드 델하이즈는 지난달 30일 테스코의 체코·슬로바키아 사업을 12억 유로에 인수하기로 합의했다. 오프라인 유통업체들이 성장 가능성이 있는 사업을 선별하고 시장 경쟁력을 강화하기 위해 사업 포트폴리오를 재편하는 모습이다.

글로벌 유통시장에서 대형마트의 입지도 점차 좁아지고 있다. 시장조사업체 IGD에 따르면 글로벌 슈퍼마켓·하이퍼마켓의 식료품 유통시장 점유율은 2025년 36%에서 2030년 34.3%로 하락할 전망이다.

국내 상황도 크게 다르지 않다. 산업통상부의 주요 유통업체 매출동향에 따르면 올해 상반기 대형마트 매출은 전년 동기 대비 7.3% 감소했다. 반면 같은 기간 유통업체 전체 매출은 7.3% 증가했으며 온라인 매출도 8.1% 늘었다. 온라인 중심으로 소비가 이동하면서 전통적인 오프라인 대형마트 경쟁력이 약화하는 흐름이다.

이러한 업황 부진에 유동성 위기까지 겹친 홈플러스는 매각을 통한 정상화에도 어려움을 겪고 있다.

홈플러스와 매각 주관사인 삼일회계법인은 당초 지난 10월까지 인수의향서를 접수할 계획이었으나 현재는 별도의 마감 기한을 두지 않고 잠재적 인수자들과 협의를 이어가는 방식으로 방향을 전환했다.

결국 홈플러스 정상화를 위해서는 단순한 자금 수혈을 넘어 협력업체와의 거래 신뢰 회복과 안정적인 상품 공급망 확보가 선결 과제로 꼽힌다. 납품대금 지급 불확실성이 해소되지 않은 채 매각 협상마저 장기화하면 영업 기반이 더욱 약화할 수 있다는 우려가 나온다.

유통업계 관계자는 "홈플러스는 업황 부진에 대응할 사업 경쟁력을 확보하기도 전에 유동성 위기와 납품망 불안이라는 이중고에 직면했다"며 "단순한 재무구조 개선을 넘어 안정적인 상품 공급과 고객 신뢰 회복까지 이뤄내야 한다는 점에서 정상화까지는 적지 않은 난관이 예상된다"고 말했다.



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