[시드니(호주)=신화/뉴시스] 유세진 기자 = 호주의 주도로 200만명이 넘는 사람들을 대상으로 한 연구 검토 결과 현재 흡연하고 있는 사람은 치매 위험이 더 높은 것으로 나타났다. 이에 따라 금연 캠페인에서 뇌 건강을 더 중요한 주제로 다뤄야 한다는 주장이 커지고 있다.

   호주 커틴 대학교가 주도한 이번 연구는 흡연과 3가지 형태의 치매, 즉 모든 유형의 치매, 알츠하이머병, 혈관성 치매 간의 연관성을 조사했다.

커틴 대학은 9일 발표한 성명에서 이 연구는 10여년 간 나온 증거들을 가장 포괄적으로 정리한 최신 자료라고 밝혔다.

체계적 문헌고찰과 메타 분석을 통해 약 280만명이 참여한 61개의 연구를 검토한 결과 현재 흡연자는 비흡연자에 비해 치매 위험이 31%, 알츠하이머병 위험이 40%, 혈관성 치매 위험이 52% 더 높았다.

학술지 'e클리닉메디신'(eClinicalMedicine)에 발표된 이 연구는 흡연량이 많을수록 치매 위험이 증가한다는 사실도 밝혀냈다.

하루에 담배 10개비를 피우는 사람은 한 번도 담배를 피운 적 없는 사람에 비해 치매 위험이 16% 더 높았고, 하루에 20개비를 피우는 사람은 34% 더 높았다.

과거에 흡연했었지만 현재는 담배를 끊은 사람도 한 번도 담배를 피운 적이 없는 사람들보다 치매 위험이 더 높지 않은 것으로 나타났다.

이러한 연구는 흡연이 치매를 직접적으로 유발한다고 증명할 수는 없지만, 금연이 치매 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 증거를 더해준다.

   연구진은 금연 캠페인, 담배갑 경고문, 금연 프로그램에 뇌 건강을 포함시켜야 한다고 촉구했다.


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