민주당 양원 승리 맞힌 두 회사, 새 의회 감독 대상으로
머클리·워터스·워런 규제 강화 예고…업계 "금융거래소" 반박
미 정치전문매체 폴리티코는 9일(현지시간) 민주당이 의회 운영권을 되찾으면서 예측시장 업계가 강도 높은 의회 감독과 입법 압박에 대비하고 있다고 보도했다. 예측시장은 선거나 스포츠 등 특정 사건의 결과에 연동된 계약을 사고파는 곳으로, 계약 가격은 시장 참여자들이 보는 결과의 실현 가능성을 반영한다.
트럼프 행정부의 규제기관들은 지난 2년 동안 예측시장에 우호적인 태도를 보이며 정치·스포츠·주식 관련 계약을 빠르게 늘릴 길을 터줬다. 그러나 민주당의 의회 장악으로 이 같은 규제 환경이 급격히 뒤집힐 가능성이 커졌다.
예측시장을 오랫동안 비판해온 제프 머클리 민주당 상원의원은 선거·전쟁·암살·테러·정부 행동에 돈을 거는 계약이 공익을 해칠 수 있다며 입법을 통해 제동을 걸겠다고 밝혔다. 머클리 의원은 민주당이 의회를 되찾은 지금이 이런 베팅을 규제할 입법에 나설 때라고 강조했다.
하원 금융서비스위원장직에 도전하는 맥신 워터스 민주당 하원의원도 지난 6일 예측시장을 소비자에게 피해를 줄 수 있는 플랫폼의 하나로 지목하고 규제를 강화하겠다고 밝혔다.
차기 상원 은행위원장 후보로 거론되는 엘리자베스 워런 민주당 상원의원은 중간선거를 며칠 앞두고 존 커티스 공화당 상원의원과 함께 타렉 만수르 칼시 최고경영자(CEO)와 셰인 코플란 폴리마켓 CEO에게 서한을 보냈다. 두 의원은 선거 관련 내부자 거래와 시장 조작을 두 회사가 제대로 막고 있는지 답변을 요구했다. 연방대법원도 연방정부와 주정부 중 누가 예측시장을 감독할지를 둘러싼 사건을 심리할지 검토하고 있다.
트럼프 일가와 업계의 연결도 정치적 부담을 키우고 있다. 트럼프 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어는 칼시와 폴리마켓 모두에서 고문을 맡고 있다. 트럼프 주니어의 투자회사도 폴리마켓에 투자했다. 민주당은 트럼프 일가와 사업 관계가 있는 가상자산 기업들에 대해서도 비슷한 감독을 준비하고 있다.
의원들이 문제 삼는 것은 예측시장이 내부정보를 이용한 거래와 시장 조작에 얼마나 취약한지, 주정부의 도박 규제를 피하고 있는지, 선거와 전쟁 같은 현실의 사건을 베팅 대상으로 허용해야 하는지 등이다.
업계는 자신들을 도박업체가 아닌 새로운 형태의 금융거래소로 규정한다. 예측 기능뿐 아니라 투자자와 기업이 선거나 정책 변화에 따른 재무 위험을 줄이는 수단을 제공하며, 전통 금융거래소처럼 규칙에 따라 운영된다는 주장이다.
존 비보나 칼시 연방정부 관계 책임자는 지난 2일 워런·커티스 의원에게 보낸 서한에서 선거 거래와 관련한 내부 조사를 12건 넘게 진행하고 있다고 밝혔다. 비보나 책임자는 내부자 거래와 시장 조작을 적발하고 처벌하는 것은 규제 의무일 뿐 아니라 이용자의 신뢰를 확보하기 위해서도 중요하다고 강조했다.
폴리마켓 대변인은 자사가 시장 건전성과 고객 보호 장치를 갖춘 기관급 거래소라며 양당 의원들과 협력해 예측시장의 규제 체계를 마련할 준비가 돼 있다고 밝혔다.
이번 중간선거는 두 회사가 예측력과 영향력을 부각하는 계기가 됐다. 만수르 CEO가 ‘첫 예측시장 선거’라고 부른 이번 선거에서 두 플랫폼은 민주당이 상원과 하원을 모두 장악할 것이라는 전망을 대체로 맞혔다. 다만 사우스캐롤라이나와 텍사스 주지사 선거에서 나온 민주당의 이변까지는 맞히지 못했다.
칼시와 폴리마켓은 월가 금융회사와 실리콘밸리 기업, CNN 등 언론사의 관심을 끌며 빠르게 성장했다. 규제 강화에 대비해 칼시는 최근 워싱턴 로비 업계에서 활동해온 유력 민주당 인사들을 잇따라 영입하고 있다.
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