[제주=뉴시스]오영재 기자 = 수난 사고는 발견과 대응이 늦어질수록 피해가 커진다. 조난·충돌·해양오염 등 해양 재난은 종류에 따라 대응도 제각각이다. 이 때문에 신속한 정보 수집과 정확한 판단, 현장 대응이라는 공통된 과제를 안고 있다.

9일 뉴시스 취재를 종합하면 해외에서는 인공지능(AI)과 위성통신, 드론, 무인수상정, 해양 디지털 트윈을 결합해 안전을 사수하는 움직임이 활발하다. '사고 발생과 구조'라는 방식을 넘어 실시간 해양 관측, 위험 예측, 사고 예방 등 스마트 해양안전체계를 구축해 컨트롤 타워를 전환하고 있다. 해외 주요 스마트 해양 안전 체계를 살펴본다.

◆위성으로 오염 찾고 AI로 확산 예측…유럽의 해양 감시

유럽해양안전청(EMSA)은 위성 기반 해양오염 감시 시스템인 '클린CleanSeaNet'을 운영하고 있다. 위성 레이더 영상으로 해상 유류 오염 의심지역을 탐지하고, 관련 정보를 회원국 해양당국에 전달해 현장 확인과 대응을 지원하는 시스템이다.

특히 위성 자동선박시별장치(AIS) 등 선박 위치정보와 오염 의심 자료를 함께 분석하면 오염 발생 원인 선박을 추적하는 데 도움을 줄 수 있다. 광범위한 해역을 사람이 직접 순찰하는 기존 방식의 한계를 보완하는 것이다.

노르웨이도 위성 AIS를 활용해 원거리 해역의 선박을 감시하고 해양오염 대응과 조난 상황 파악에 활용한다. 위성·항공기·드론을 결합한 감시체계는 광대한 해역에서 발생하는 사고를 조기에 발견하는 데 중요한 역할을 한다.

제주 해역에서도 위성을 활용한 해양 감시 체계가 상용화될 전망이다. 도는 '위성 통신 활용 어선 안전 관리 체계 구축 정비사업'을 추진하고 있다. 해양안전 보다는 당장 시급한 어민 안전에 방점을 두고 있다. 도는 올해 근해어선 149척을 대상으로 원거리 조업에 따른 저궤도 위성 통신을 지원할 예정이다.

◆ 디지털 트윈과 무인수상정…싱가포르의 현장 대응

세계적인 항만도시인 싱가폴에서는 특성을 바탕으로 해양안전 기술을 실증하고 있다. 선박 사고와 화학물질 유출 등 복합적인 위험에 대응하기 위해 디지털 기술과 무인장비를 활용하는 것이다.

디지털 트윈은 실제 바다와 선박, 항만 상황을 가상공간에 구현해 사고 상황을 분석하는 기술이다. 예를 들어 해상 추락에 따른 조난자 발생 시 해류 흐름과 사고 지점 해역에 대해 AI를 활용해 시간별로 위치를 예측하는 방법 등이다. 화학물질이 유출됐을 때에도 해류와 바람에 따른 확산 가능성을 시뮬레이션하고, 위험지역과 대응 전략을 검토하는 데 활용할 수 있다.

제주에서도 디지털 트윈 기술 연구와 적용 방법에 대한 논의가 시급한 실정이다.

제주대학교 해양시스템공학과 배진호 교수는 해양 안전 및 수산업 전반에 AI 기술을 적용하는 것에 대해 'AI-SEA'라고 정의했다. 배 교수는 "선박 디지털트윈과 AI 안전관리 연구가 실제 산업 현장으로 확대된다면 안전한 바다와 스마트한 바다를 동시에 구현하는 기반이 마련될 수 있다"며 "해양수산업의 미래 경쟁력은 결국 이 변화에 얼마나 빠르고 체계적으로 대응하느냐에 달려 있다"고 강조했다.

◆ 일본의 선박 위치정보와 충돌 예방

소형 어선 안전관리 역시 중요한 과제다.

일본은 해상보안청을 중심으로 AIS와 레이더를 활용한 선박 교통관리체계를 운영하고 있다. 선박의 위치와 속력, 침로 등을 확인해 항행 위험을 파악하고, 혼잡 해역에서 충돌과 좌초를 예방하는 데 활용한다.

어선 위치정보와 항행정보를 활용하면 조업 중인 선박의 위치를 확인하고 사고 발생 시 구조기관의 대응을 지원할 수 있다.

이는 제주도가 추진하는 위성통신 어선 안전관리 장비 지원사업과 연결되는 부분이다. 기존 통신망의 사각지대를 보완하는 위성통신 단말기와 위치발신장치를 보급하고, 이를 안전관리 시스템과 연계하면 어선의 조난과 표류 상황을 보다 신속하게 파악할 수 있다.

◆ 제주형 스마트 해양안전망…기관 간 협력이 핵심

제주도와 제주테크노파크의 도서형 기후·해양 재난 AX 실증사업은 AI를 기반으로 한 스마트 안전망 구축 최전선에 있다. 총 사업비 200억원을 투입해 AI를 활용한 혁신적인 재난 안전 대응 인프라를 구축하고 있다. 위성통신 어선 안전관리 장비 지원사업은 별도로 추진되고 있다. 두 사업을 연계하면 보다 종합적인 해양안전체계로 발전할 것으로 보인다.

제주형 스마트 해양안전망은 위성통신과 AIS로 어선 위치를 파악하고, 원거리 조업 어선의 원활한 통신을 지원하는 것에서부터 출발할 전망이다. 나아가 사고 위험과 해양환경 변화를 예측하고, 해경과 수산당국은 결과를 바탕으로 구조·방제·어업인 안전 관리 등에 대응하는 방식이다.

다만 이 같은 사업의 핵심은 결국 제주도와 해경, 해양수산부, 관광업계, 선박업계, 통신·IT 기업, 대학과 연구기관이 함께 참여하는 지역 협력 체계가 필요하다.

제주도는 "스마트 해양 안전 인프라 구축을 위해서는 첨단 안전 장비의 도입과 설치 뿐만 아니라 유지 관리 부분에서도 상당한 비용이 소요되는 것은 사실"이라며 "특히 소형어선 등 영세 어업인의 경우 어업 경영 여건이 어려워 스마트 안전 장비 도입에 따른 초기 비용 등이 부담으로 작용할 수 있다. 첨단 안전기술의 현장 적용과 활용을 위해 지속적인 지원과 관계 기관 간 협력을 강화해 나가겠다"고 전했다.

*이 기사는 제주도의 지원을 받았습니다.


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