1935년 경북 문경에서 태어난 고인은 교통고(현 철도대학)와 단국대 법정학부를 졸업하고 1955년 철도청에 입사했다.
철도청 여객과장이던 1981~1984년 김시원 당시 여객계장과 함께 기존 5분류 열차 체계를 새마을호·무궁화호·통일호·비둘기호의 4분류로 개편했다. 새 체계는 1984년 1월1일부터 적용됐다.
화물과장 재임 중에는 의왕 내륙컨테이너기지(ICD) 건설을 맡았다. 서울역장 때는 역 구내를 금연 구역으로 지정하고 직접 청소에 나서 ‘담배꽁초 역장’으로 불렸다. 영주·대전지방철도청장과 철도청 운수국장을 거쳐 1993~1996년 홍익회장을 지냈다.
유족으로 부인 도형순씨와 2남2녀 등이 있다. 발인은 4일 오전 엄수됐으며 장지는 충주 진달래추모공원이다.