[세종=뉴시스]임하은 기자 = 공정거래위원회가 bhc와 BBQ, 교촌치킨 등 주요 치킨 프랜차이즈 업체의 가격 담합 혐의에 대한 조사에 착수했다.

6일 업계 등에 따르면 공정위는 이날 bhc와 BBQ, 교촌치킨 본사에 조사관을 보내 현장조사를 진행했다.

공정위는 최근 육계 가격이 하락했음에도 주요 치킨 프랜차이즈의 판매가격이 높은 수준을 유지하고 있는 것과 관련해 업체 간 가격 담합 등 공정거래법 위반 여부를 들여다보는 것으로 알려졌다.

이번 조사에는 가격 담합 사건을 담당하는 공정위 카르텔조사국이 투입된 것으로 전해졌다.

공정위는 현장조사를 통해 치킨 프랜차이즈 업체별 가격 결정 과정과 업체 간 가격 관련 정보 교환 여부 등을 살펴볼 것으로 보인다.

앞서 이재명 대통령은 지난달 30일 치킨용 육계 가격이 최근 반년 사이 37.7% 하락했지만 주요 치킨 프랜차이즈의 대표 메뉴 가격은 2만3000원 안팎을 유지하고 있다는 내용의 기사를 사회관계망서비스(SNS)에 공유하면서 "한번 점검해 보겠다"고 밝혔다.

주요 치킨 프랜차이즈의 가격 인상 시점은 업체별로 차이가 있다. bhc는 2023년 12월, 교촌치킨은 같은 해 4월, BBQ는 2024년 6월 마지막으로 가격을 올린 뒤 현재까지 가격을 유지하고 있다.

공정위는 현장조사에서 확보한 자료 등을 토대로 실제 업체 간 가격 담합 등 공정거래법 위반 행위가 있었는지 검토할 것으로 보인다.


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