[세종=뉴시스]김동현 기자 = 한국과 미국이 미국 내 대형원전 8기 건설에 최대 1200억 달러 규모의 전략투자 재원을 활용한다. 원전의 신속한 건설을 위해 관련 국내법상 요건 충족을 전제로 연말까지 100억 달러를 선지급하는 방안도 추진한다.

대미 전략투자 제1호 사업으로는 총사업비 223억 달러 규모의 미국 텍사스 엔시날 가스복합화력발전소 건설을 확정했다. 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트는 상업적 합리성과 국내법상 요건을 따져 최종 투자 여부를 결정하기로 했다.

산업통상부는 1일 이 같은 내용의 '한미 전략투자 프로젝트 추진 계획'을 공개했다. 미국에서는 도널드 트럼프 대통령이 지난달 30일(현지시간) 백악관에서 관련 내용을 발표했다.

앞서 미국 현지에서는 트럼프 대통령이 알래스카 LNG 개발을 포함한 한국의 대미투자 프로젝트를 발표할 것이라는 보도가 나오면서 알래스카 사업이 사실상 확정되는 것 아니냐는 관측도 제기됐다.
 
그러나 정부는 기존 입장을 유지했다. 엔시날 발전은 제1호 사업으로 확정하고 원전 8기는 추진하기로 한 반면, 알래스카 LNG는 상업적 합리성과 국내법상 요건을 따져 투자 여부를 결정하기로 했다.

이번 발표는 2025년 7월30일 발표된 한·미 무역 합의와 같은 해 11월14일 서명한 한미 정부 간 전략적 투자에 관한 MOU를 이행하기 위해 마련됐다.

양국은 우선 텍사스주 엔시날에 223억 달러 규모의 천연가스 발전 설비를 건설하고 인접한 데이터센터에 전력을 공급할 계획이다.

발전소는 발전 설비와 수요처를 직접 연결하는 방식으로 건설될 예정이며 오는 2029년 1단계 상업운전 개시 이후 단계적으로 2032년까지 전체 설비 가동을 목표로 한다.

해당 프로젝트는 개발사 릴레이티드 컴퍼니스와 미국 전력회사 넥스트에라 에너지가 주도한다. 텍사스의 주요 천연가스 생산업체인 루이스에너지그룹은 부지, 가스, 용수 등 관련 인프라를 제공한다.

양국은 기자재, 설계·시공, 장기 운영·정비를 포함한 프로젝트의 전 과정에 걸쳐 한국 기업의 참여를 확대하기 위해 함께 협력할 계획이다.

아울러 미국은 신의성실의 원칙에 따라, 미국 내 유사 프로젝트에 대해 한국 기업이 터빈을 포함한 한국산 기자재를 공급할 수 있는 기회를 제공할 의향을 표명했다.

미국 내 대형원전 8기 건설도 추진한다. 양국은 APR1400 2기와 AP1000 6기를 건설하는 포괄적 협력 체계에 합의했다.

이번 사업을 통해 양국은 2025년 5월 미국 원자력 행정명령에서 제시된 '오는 2030년까지 대형원전 10기 착공'이라는 목표 달성을 추진한다.

특히 미국의 기술력과 한국의 공급 역량을 결합하고 미국 내 성공적인 건설운영 실적을 활용해 양국은 글로벌 원전 시장에서 전략적·장기적 협력을 확대해나가기로 했다.

한·미 원전 프로젝트 MOU 서명 주체에는 양국 정부, 웨스팅하우스(WEC), 한국전력공사, 한국수력원자력이 포함됐다.

양국은 한국의 건설 역량을 활용해 미국이 필요로 하는 전력을 공급하기로 합의했다.

한·미 원전 프로젝트에 배정된 재원은 총 2000억 달러 중 1200억 달러다. 이 중 1000억 달러는 건설비로 200억 달러는 예비비로 구성되며, 해당 예비비는 투자 금액으로 산정됐다.

관련 국내법상 요건 충족을 전제로 양국은 원전 8기의 신속한 건설을 위해 연말까지 100억 달러를 선지급하는 방안도 추진한다. 원자로 용기 등 제작에 오랜 시간이 걸리는 장주기 품목을 조기에 확보하기 위한 것이다.

대형원전 프로젝트에서 발생하는 상업적 이익을 공유하기 위해 한국 기업의 웨스팅하우스 소수 지분 투자도 추진한다. 구체적인 투자 조건은 당사자 간 협의를 통해 확정한다.

알래스카 LNG는 엔시날과 원전 사업보다 한 단계 앞선 검토 단계다.

한미 양국은 전략적 투자 MOU에 따른 상업적 합리성과 관련 국내법상 요건 충족을 조건으로 알래스카 LNG 프로젝트 검토에 착수하기로 했다.

미국은 프로젝트를 추진하는 과정에서 한국 벤더 및 공급업체의 우호적인 관여를 지원하기로 했다.

또 미국은 가능한 범위 내에서 본 프로젝트의 결과로 생산되는 알래스카 LNG에 대해 경제성이 확보되는 가격으로 구매 계약 체결을 보장하고 생산되는 알래스카 LNG에 대해 한국에게 우선적 접근권을 부여키로 했다.


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