[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 지난 21일 서부전선 비무장지대(DMZ) 폭발사고 당시 투입된 우리 군 장병들이 폭발한 지뢰가 목함지뢰와 유사하다고 진술한 것으로 조사됐다.

황주봉 합동참모본부 작전1처장(육군 준장)은 28일 국방부 정례브리핑에서 관련 질문을 받고 "목함지뢰와 유사하다고 진술을 받았다"고 말했다.

이어 "적 지뢰 뿐만 아니라 아군 지뢰에 대한 형상 그리고 재질, 특정적인 것을 교육받은 장병들이 DMZ작전에 들어간다"며 "때문에 어느 누구라도 그 교육을 받았던 인원이라면 그것을 확인하고 특정할 수 있을 거라고 판단한다"고 부연했다.

당시 작전에 투입된 일부 장병들은 지뢰 1발이 더 남아있다고도 진술한 것으로 알려졌다. 이와 관련, 황 처장은 "현장조사를 통해 정확하게 확인이 필요한 부분"이라고 말했다.

그러면서 "1발인지, 2발인지 관련된 사항들은 A라는 인원이 봤던 것과 B라는 인원이 봤던 것을 저희가 동일하다고 단정할 수 없다"며 "현장에서 그 부분을 다시 한번 탐지하면서 맞는지 대조해야 하는 등 여러 절차가 필요하다"고 덧붙였다.

우리 군과 유엔군사령부는 사고 발생 엿새 만인 지난 27일 DMZ폭발사고 현장조사에 나섰지만 사고 지점에 도달하지는 못했다.

군은 곧 재조사에 나설 방침인데 사고 현장 도착 이후 폭발의 원인을 규명할 수 있다는 지뢰 잔해 등을 수거할 것으로 예상된다.

이와 함께 군은 사고 당시 장병들이 착용한 장구류와 화약흔 채취 거즈, 수술 이후 제거한 파편 등에 대한 성분 분석도 국립과학수사연구원에 의뢰한 상황이다. 이르면 오늘 안으로 1차 감정 결과가 나올 수 있을 것으로 관측된다. 

황 처장은 "조사 결과에 따라 작전 방식 개선 등 필요한 후속조치도 당연히 필요할 것으로 판단한다"며 "결과가 나오면 어떤 부분이 개선돼야 하는지 등 면밀히 검토해 설명드리겠다"고 강조했다.


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