[멕시코시티=뉴시스] 김지은 기자 = 멕시코를 국빈 방문한 이재명 대통령은 25일(현지시간) 한-멕시코 기업인들을 만나 "투자와 첨단 산업 공급망 협력을 더욱 강화하고, 미래 신산업과 에너지 분야로 협력의 지평을 넓혀가야 한다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오전 멕시코시티 월드트레이드센터에서 열린 한-멕 비즈니스 포럼에서 참석해 "멕시코가 지닌 남다른 제조 역량, 뛰어난 북미 시장 접근성, 그리고 한국의 검증된 기술과 혁신 역량, 산업 경쟁력이 양국 모두에게 더 넓고 풍요로운 성장의 기회가 열릴 것이 분명하다"며 이같이 말했다.

이어 "멕시코는 명실상부한 북미 공급망의 핵심 축으로 자동차, 전자, 항공우주 등 첨단 제조업을 선도하는 글로벌 생산 거점이기도 하다"며 "우리 기업들에게도 멕시코는 단순한 생산 기지를 넘어 북미와 글로벌 시장을 잇는 중요한 전략적 파트너"라고 했다.

그러면서 무역협정 체결 필요성을 강조했다. 이 대통령은 "SK, 기아, 삼성, LG를 비롯한 수많은 한국 기업들이 멕시코의 역동적인 산업현장 현장에 투자하며 경제 발전과 일자리 창출에 크게 기여하고 있지만 양국의 경제 관계가 아직 포괄적인 무역 협정으로 나아가지 못하고 있다"며 "글로벌 통상 환경의 불확실성이 어느 때보다 짙어지는 지금 양국의 상호보완적인 산업 경제 구조를 감안할 때 한-멕시코의 무역 협정은 양국의 경제 협력을 한 단계 더 고도화할 것"이라고 했다.

이어 "미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA)을 비롯한 북미 통상 환경의 불확실성은 분명한 도전이나 양국 기업이 손을 맞잡고 힘을 모은다면 이는 글로벌 시장을 선점할 수 있는 절호의 기회가 되기도 한다"며 "'위기는 기회다' 이런 말도 있다. 멕시코의 우수한 제조 기반과 현지 부품 생태계에 한국의 첨단 기술 경쟁력을 유기적으로 결합하고 또 강화해서 양국 기업이 북미를 넘어 세계 시장으로 함께 뻗어 나가기를 바란다"고 재차 힘주었다.

미래 신산업과 관련해서는 "양국은 전통 제조업에서 굳건하게 다져온 성공 경험을 발판 삼아 바이오, 헬스케어, 뷰티와 같은 미래 신산업은 물론이고 에너지와 전력, 인프라 같은 디지털 혁신 분야로 협력의 폭을 과감하게 넓혀가야 한다"고 제안했다.

아울러 "오늘날 멕시코에서는 K팝과 K드라마, K푸드와 같은 K-문화에 대한 관심이 날로 높아지고 있고, 올해 열린 북중미 월드컵을 계기로 양국 국민 사이의 정서적인 거리가 어느 때보다 가까워졌다"며 "문화적 공감대와 인적 교류를 바탕으로 콘텐츠와 음식, 패션과 뷰티, 관광에 이르는 문화 창조 산업 분야에서 교류와 협력을 더욱 확장해야 한다"고 했다.

이 대통령은 "두 나라는 태평양을 사이에 두고 멀리 떨어져 있지만 마음의 거리는 그보다 훨씬 가깝다고 생각한다"며 "베사메무초와 라쿠카라차를 흥얼거리는 한국 국민들은 일상 속에서 타코와 토르띠아를 또 즐겨 먹습니다. 멕시코 국민들은 삼겹살과 불고기를 즐기고 또 케이팝을 함께 따라 부르고 있다. 특히 지난 5월 이곳 멕시코 시티를 보랏빛으로 물들인 BTS 콘서트는 국경과 언어를 넘어 양국의 문화가 하나로 어우러진 참으로 가슴 벅찬 순간이었다"고 했다.

그러면서 "서로의 문화를 깊이 이해하고 존중하는 마음이야말로 무엇보다 단단한 협력의 토대일 것"이라며 "우리 양국은 이처럼 깊은 실내에 또 끈끈한 유대를 원동력 삼아 더 큰 경제 협력과 공동 번영의 미래를 향해 힘차게 나아가야 한다"고 덧붙였다.


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