[전남광주=뉴시스]구용희 기자 = 전남광주통합특별시 보성군은 최근 웅치면 유산리 박은영씨 농가에서 올해 웅치 올벼쌀을 처음 수확했다고 25일 밝혔다.

웅치면 농가들은 지난 4월 중순 올벼쌀용 찰벼 모내기에 들어갔다. 이번 첫 수확을 시작으로 내달까지 농가별로 수확을 이어간다. 올해는 123농가가 123㏊에서 860t 가량을 생산할 것으로 보인다.

올여름 이어진 폭염과 가뭄으로 벼 생육 관리에 어려움을 겪었지만 농가들은 농업용수를 확보하고 생육 상황을 살피며 피해를 줄였다.

보성군도 드론을 활용한 병해충 공동방제 등을 지원해 안정적인 생산을 도왔다.

웅치 올벼쌀은 완전히 익기 전에 수확한 찰벼를 가마솥 방식으로 찐 뒤 하루가량 말려 현미 상태로 도정한 전통 식품이다. 고소한 풍미와 쫀득한 식감이 특징으로 그대로 먹거나 밥에 섞어 먹는다.

누룽지와 과자, 선식 등 다양한 가공식품으로도 만들어져 명절 선물과 간식용으로 인기를 끌고 있다.

웅치 올벼쌀은 지역적 특성과 우수한 품질을 인정받아 2010년 농산물 지리적표시 제71호로 등록됐다. 웅치면은 전국 올벼쌀 생산량의 70% 이상을 차지하는 국내 최대 주산지다.

김학 웅치면장은 "폭염과 가뭄 등 어려움을 이겨내고 수확한 웅치 올벼쌀이 전국 소비자들의 사랑을 받아 대한민국을 대표하는 지역 특화 농산물로 굳건히 자리 잡기를 바란다"고 말했다.

웅치 올벼쌀과 올벼쌀 누룽지 등 관련 제품은 보성군 온라인 직거래 장터 '보성몰'에서 구매할 수 있다.


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