19일(현지 시간) 뉴욕포스트에 따르면 뉴욕에 거주하는 영양사 줄리아 라토프와 남자친구인 지구력 운동선수 마이크 나카렐라는 지난달 베네치아로 휴가를 떠났다. 이들은 여행 중 도시를 둘러보기 위해 이른 아침 자갈길을 따라 달리기에 나섰다.
당시 오전 7시 무렵이었지만 무더위와 높은 습도 탓에 나카렐라는 평소처럼 상의를 벗고 달리기 시작했다. 그러나 얼마 지나지 않아 행인들이 자신들을 이상하게 쳐다보는 것을 느꼈고, 한 이탈리아 남성이 "여긴 해변이 아니야"라고 외치면서 나카렐라는 잘못된 상황임을 깨닫게 되었다.
두 사람은 이유를 검색한 끝에 베네치아에서는 공공 도로와 광장에서 상의를 벗거나 수영복 차림으로 다니는 행위가 금지돼 있다는 사실을 확인했다. 이를 위반할 경우 최대 250유로(약 40만원)의 벌금이 부과될 수 있다.
이 규정은 2018년 도입됐으며 도시의 경관과 공공질서를 유지하고 종교적 명소 주변의 존중 문화를 강화하기 위한 조치다. 뒤늦게 규정을 알게 된 커플은 곧바로 달리기를 멈췄고, 일행이 티셔츠를 구해준 뒤에야 숙소로 돌아갈 수 있었다.
이들의 사연은 SNS를 통해 알려지며 논란이 됐다. 일부 누리꾼들은 "베네치아는 관광객의 놀이터가 아니다"라며 비판했지만, 다른 이들은 "낯선 현지 규정을 알지 못해 벌어진 일"이라는 반응을 보이기도 했다.
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