[전남광주=뉴시스]이현행 기자 = 전남광주통합특별시 남구가 건강·교통 이동약자를 위해 도입한 '천원택시' 사업이 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

31일 남구에 따르면 올해 1월 첫선을 보인 천원택시는 이동약자의 의료기관 접근성 향상과 이동권 보장을 위해 추진된 신규 복지 서비스다.

남구는 사업 초기 장기요양 1~4등급 수급자 중 기초연금을 받는 주민으로 제한했던 이용 자격을 지난 3월부터 크게 완화했다. 소득 기준을 폐지하고 장기요양 등급만 있으면 누구나 신청할 수 있도록 문턱을 낮추면서 이용자가 급증했다.

실제 제도 개편 효과는 신청 건수에서 확연히 나타났다. 사업 초기인 1~2월 신청자는 151명에 그쳤으나, 기준이 완화된 3월 한 달 동안에만 304명이 몰렸다. 이어 4월 219명, 5월부터 7월 30일까지 3개월간 약 280명이 추가로 신청하는 등 수요가 지속적으로 이어지고 있다.

이용 주민들의 만족도도 높다. 병원 이용 시 교통 불편을 겪던 어르신과 주민들은 구청 홈페이지와 동 행정복지센터를 통해 제도 신설에 대한 감사를 표하며 사업의 지속적인 운영을 희망하고 있다.

남구 관계자는 "천원택시가 주민들의 실질적인 이동권 보장에 큰 도움이 되고 있다"며 "앞으로도 이용 현황과 주민 의견을 지속적으로 살펴 불편 사항을 개선하고 사업을 내실 있게 운영해 나가겠다"고 말했다.


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