[서울=뉴시스] 김진엽 기자 = 홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀의 '에이스' 이강인(25·파리 생제르맹)이 맹활약에도 불구하고 '스승' 하비에르 아기레 감독을 상대로 웃지 못했다.

홍명보호는 19일(한국 시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 공동 개최국 멕시코와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 0-1로 패배했다.

지난 12일 체코전 2-1 역전승을 거뒀던 한국은 이날 2연승을 꾀했지만, 실수 때문에 패배했다.

후반 5분 수문장 김승규(FC도쿄)가 공을 캐치하는 과정에서 앞에 있던 수비수 이기혁(강원FC)와 충돌했다.

결국 공을 놓쳤고, 흐른 볼을 멕시코의 루이스 로모가 오른발로 결승골을 터트렸다.

멕시코는 이날 승리로 조 1위를 확정하며 토너먼트 32강 조기 진출을 이뤘다.


체코전에서도 짙은 존재감을 보였던 이강인은 이날 경기서도 풀타임을 뛰며 맹활약했다.

통계 매체 '풋몹'은 한국 팀에서 김민재(바이에른 뮌헨)와 이강인에게만 평점 7점대를 부여했다.

이강인은 평점 7.2로 팀 내 최고점을 받았다.

기회 창출 3회(팀 내 최다), 크로스 성공률 100%(3회 시도 3회 성공), 태클 1회 등 공수 다방면에서 두각을 나타냈다.

그러나 공격 포인트를 쌓는 데는 실패했고, 팀을 패배에서 막지도 못했다.


스승을 넘지 못해 아쉬움은 배가 됐다.

멕시코를 이끄는 아기레 감독은 이강인의 스페인 프리메라리가 마요르카 시절 은사로 국내 축구 팬들에게 잘 알려져 있다.

아기레 감독은 경기 전 기자회견 당시 "이강인과는 오랜 시간 함께했고, 내가 잘 아는 선수"라며 "선수들과 이강인에 대해 분석했다. 발렌시아 시절에는 수비 가담이 적었는데, 지금은 다르다. 볼을 소유하는 상황에서 잘 막아야 한다"며 공략법을 세웠다고 밝힌 바 있다.

이강인을 완전히 무력화시키진 못했으나, 공격 포인트를 생산하는 걸 막아내는 덴 성공했다.


이강인은 아쉬움을 뒤로한 채, 오는 25일 예정된 남아프리카공화국과의 3차전 승리를 정조준했다.

무승부만 거둬도 토너먼트에 오를 수 있지만, 이강인은 승점 3을 바라봤다.

그는 경기 후 중계방송사 인터뷰를 통해 "승리하려고 준비했는데, 이렇게 패배해서 아쉬운 마음이 크다. 월드컵 무대에서는 더 잘 준비해야 할 것 같다"고 말했다.

이어 "(멕시코전은) 이미 지나간 경기다. 다음 경기에 더 잘 준비해서 승리하도록 하겠다"고 덧붙였다.


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