[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 북한은 제이비어 브런슨 주한미군 사령관의 '한국은 중국을 향한 단검' 발언과 관련해 "대중국 억제를 노린 지역전략 실현에서 한국을 중요한 지정학적 도구로 써먹으려는 역대 미 행정부들의 전략적 시각을 그대로 반영한 것"이라고 3일 밝혔다.

북한 조선중앙통신은 이날 국제문제평론가 김명철 명의의 '《아시아 심장부의 단검》 발언은 미국의 패권추구와 냉전식 사고방식의 집약적 발현이다' 제목의 글을 공개했다.

김명철은 "그의 주장은 미국의 인도태평양 전략실현의 전초기지로서의 한국의 존재감을 다시금 드러내 보인 계기로 되였다"고 했다.

김명철은 한국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치, 한미 합동군사훈련, 주한미군을 대북억제뿐 아니라 중국 견제 용도로도 활용할 수 있다는 '전략적 유연성' 등을 언급했다.

그러면서 "국제언론들과 전문가들은 미국의 이러한 기도가 아시아태평양 지역에서 주요 적수국들을 억제하는 데 집중하는 방향에서 주한미군과 한국군의 역할과 사명, 군사적 태세를 조정하기 위한 것이라고 일치하게 평하고 있다"고 말했다.

또 "국제사회의 우려를 자아내고 있는 미한(한미) 사이의 핵잠수함 협력과 핵 및 재래식 무력통합도 결국에는 지역에서 미군의 《전략적 유연성》을 보장하는 한편 한국을 대중국억제에 유용하게 써먹으려는 기도"라며 "미한동맹은 아시아태평양 지역에서 군사적 긴장 도수를 더욱 높이고 항시적인 불안정을 조성하는 근본 요인으로 되고 있다"고 주장했다.

브런슨 사령관은 최근 미 육군 전쟁대학 주관 팟캐스트에 출연해 "중국 동쪽 해안에서 바라보면, 그들은 아시아 심장부의 단검 같은 한국을 보게 된다"고 말했다.

대중국 견제에서 한국의 전략적 가치를 강조한 해당 발언을 두고 주한중국대사관 대변인은 "사령관의 발언은 분명히 선을 넘었다"고 반발했다. 

한편 이번 논평은 당국자가 아닌 개인 명의 기고문 형식을 택함으로써 수위를 조절한 것으로 보인다. 북한 주민이 보는 노동신문에는 실리지 않았다.


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