[서울=뉴시스] 김종민 기자 = 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 32강에 진출할 확률이 70%를 넘는다는 분석이 나왔다.

축구 통계 전문 매체 옵타는 슈퍼컴퓨터 시뮬레이션을 기반으로 이번 대회에 나서는 48개국의 조별리그 통과 및 토너먼트 진출 확률을 계산해 2일 발표했다.

이번 북중미 월드컵부터는 본선 참가국이 기존 32개국에서 48개국으로 늘어났다. 이에 따라 4개 팀씩 12개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 후, 각 조 1·2위와 조 3위 팀 중 성적이 좋은 상위 8개 팀이 새롭게 도입된 32강 토너먼트에 진입하게 된다.

옵타의 분석에 따르면 한국이 이 32강에 안착할 확률은 70.35%로 책정됐다. 더 나아가 16강까지 생존할 확률은 33.52%로 전망됐다.

한국이 포함된 A조에서는 멕시코가 87.61%의 확률로 32강 진출 가능성이 가장 높게 점쳐졌다. 한국이 그 뒤를 이었으며 체코(63.38%)와 남아프리카공화국(49.29%) 순으로 나타났다. 16강 진출 확률 역시 멕시코가 51.59%로 조 1위를 차지했고, 한국이 2위였으며 체코(28.16%)와 남아공(18.92%)이 뒤를 이었다.

조 1위 통과 가능성에서도 한국은 22.69%를 기록하며 멕시코(47.88%)에 이어 조 2위 자리를 굳건히 했다. 체코(18.10%)와 남아공(11.40%)은 한국보다 낮은 수치를 기록했다.

아시아축구연맹(AFC) 소속 국가 중 32강 진출 확률이 70%를 상회하는 나라는 한국과 일본(76.16%) 두 팀뿐이다. 다만 16강 진출 확률에서는 한국이 일본(33.47%)을 미세하게 앞서며 아시아 국가 중 가장 높은 평가를 받았다. 대회 전체에서 32강 진출 확률이 가장 높게 점쳐진 국가는 스페인으로 98.49%에 달했다. 반면 가장 낮은 확률을 기록한 국가는 15.88%의 아이티다.

가장 강력한 우승 후보로도 스페인이 꼽혔다. 스페인의 우승 확률은 16.12%로 전체 1위였으며, 직전 대회 준우승국인 프랑스가 12.98%로 2위에 올랐다. 3위는 잉글랜드(11.18%), 4위는 디펜딩 챔피언인 아르헨티나가 차지했다. 한국의 우승 확률은 0.36%로 계산돼 전체 48개국 중 27번째에 위치했다.

대한민국 축구의 역대 월드컵 최고 성적은 본선 32개국 체제로 치러진 2002 한일 월드컵의 4강이다. 원정 대회에서는 2010 남아공 월드컵과 2022 카타르 월드컵에서 각각 16강 성적을 거둔 바 있다. 이번 대회는 48개국 체제로 확대된 이후 홍명보호가 맞이하는 첫 시험대다.


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