[세종=뉴시스]임소현 기자 = 컵라면 용기와 고기·회 포장용 접시 등에 쓰이는 폴리스티렌 페이퍼(PSP·Polystyrene Paper) 열분해 재활용 사업이 전국으로 확대된다. 그동안 음식물 오염과 유색 재질 등으로 재활용이 어려웠던 폐스티로폼류를 열분해유로 전환해 석유화학 원료로 다시 활용하는 순환체계를 구축한다는 취지다.

기후에너지환경부와 한국순환자원유통지원센터는 다음 달 1일부터 '폴리스티렌 페이퍼 열분해 재활용 시범사업'을 전국 단위로 확대한다고 31일 밝혔다.

PSP는 일명 스티로폼으로 불리며 컵라면 용기, 고기·회 포장용 접시 등에 주로 사용된다. 그러나 음식물 오염이나 유색 재질로 인해 재생원료 품질이 낮아지고 폐비닐과 혼합 배출될 경우 선별이 어려워 상당량이 재활용되지 못하고 폐기돼 왔다.

기후부는 지난해 시범사업을 통해 PSP 약 15.8t을 회수해 재활용했다. 올해는 사업 규모를 전국 단위로 넓혀 안정적인 회수·재활용 기반을 조성할 계획이다.

회수된 PSP는 열분해 공정을 거쳐 원유를 대체할 수 있는 열분해유로 전환된다. 이후 석유화학 공정에 투입돼 플라스틱의 기초 원료인 나프타로 다시 활용된다.

사업 참여 회원사도 지난해 호남권·제주권 4개사에서 올해 수도권·충청권·영남권·호남권·제주권 등 전국 5개 권역 15개사로 늘어난다.

참여 회원사에는 생산자책임재활용제도(EPR)에 따른 재활용 지원금이 회수·선별 및 열분해 단계별로 지급된다. 기후에너지환경부는 주기적으로 실적과 채산성 등을 점검하고, 결과에 따라 추가 지원방안도 검토할 방침이다.

김고응 기후부 자원순환국장은 "이번 시범사업 확대는 그간 수거 환경이나 색상 문제로 인해 재활용에 한계가 있던 폴리스티렌 페이퍼를 열분해를 통해 다시 나프타 등 고부가가치 원료로 선순환시키는 중요한 계기가 될 것"이라며 "전국적인 회수 기반을 안착시켜 순환경제 이행을 가속화하겠다"고 말했다.


◎공감언론 뉴시스 shlim@newsis.com