[전북=뉴시스] 김민수 기자 = 지방선거를 불과 8일 앞두고 터진 해외 성매매 의혹에 당사자인 박지원 더불어민주당 군산·김제·부안을 보궐선거 후보가 사실 무근이라며 제보자에 대해 강력한 법적 조치를 취하겠다고 밝혔다.

26일 박 후보는 부안 위도 선거 유세를 마친 후 긴급히 기자간담 시간을 갖고 "오전에 관련 내용을 듣고 3명 중 한 명에게 확인을 해 보니 본인도 역시 그런 사실이 없다고 했다"면서 "내 기억이 맞구나, 사실무근이라고 판단했다"고 말했다.

박 후보는 이어 "네거티브 선거를 하지 않고 깨끗한 선거를 하고 싶었는데 결국 이런 일에 휘말리게 됐다"며 "이미지에 큰 타격을 입은만큼 허위사실공표로 인한 명예훼손 혐의로 고소·고발하겠다"고 밝혔다.

박 후보는 "당시 법사랑 위원으로 위촉되기 전 회원들과 함께 간 것으로 제보자가 말한 분들과 유흥업소에 갈 상황도 관계도 아니었다"며 "가볍게 맥주 한잔 정도는 했을지 몰라도 제보자가 주장하는 유흥업소 출입은 없었다"고 잘라 말했다.
 
제보자가 주장하는 추가 증거에 대해서는 "만약 객관적인 증거가 있다면 유권자에게 사과하고 정치적 책임을 질 용의가 있다"며 결백을 주장했다.

한편 앞서 자신을 법무부 산하 단체인 법사랑 전주청소년분과 위원이라고 소개한 A씨는 이날 오전 전북도의회 기자실에서 "박지원 후보가 지난 2018년 해당 단체 워크숍 차 필리핀 세부를 방문한 당시 또 다른 위원 한 명 등 3명이 공식 일정 후 은밀하게 유흥업소를 찾았으며 이후 여성 성접대를 받고 그 비용을 지불했다"고 주장했다.


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