[서울=뉴시스]오동현 기자 = 과학기술정보통신부가 연구개발특구를 딥테크 창업과 기술사업화의 전략 거점으로 육성하기 위한 향후 5년간의 로드맵을 확정했다.

과기정통부는 '제5차 연구개발특구육성 종합계획(2026∼2030)'을 마련하고 지난 10일 제58차 연구개발특구위원회 심의·의결을 통해 확정했다고 12일 밝혔다.

이번 종합계획은 '과학기술혁신으로 지역과 세계를 연결하는 연구개발특구 글로컬 이노베이션 클러스터'를 비전으로 내세웠다. 오는 2030년까지 특구 내 기업 매출 150조원 달성을 목표로 ▲딥테크 기업 창출·성장 ▲성장 생태계 고도화 ▲특구의 혁신성장 등 3대 정책과제와 10개 세부 추진과제를 담았다.

연구개발특구는 지역의 산학연 연구개발을 촉진하고 연구개발 성과의 상업화·창업을 지원하는 핵심 거점이다. 현재 대덕·광주·대구·부산·전북·강원 등 6개 광역특구와 안산·포항·홍릉 등 13개 강소특구가 지정돼 있다.

2005년 제도 도입 이후 특구 내 기업 매출은 2005년 2조5000억원에서 2024년 85조9000억원으로, 고용은 2만3558명에서 35만1306명으로 대폭 늘었다. 기술이전 건수도 611건에서 7951건으로 증가했고, 연구소기업은 2025년 말 기준 누적 2240개가 등록됐다.

◆딥테크 창업 확대…전문가 밀착 지원 체계 구축

첫 번째 정책과제인 '딥테크 기업 창출·성장'에서는 대학·과기원·출연연의 우수 연구성과를 발굴해 연구소기업 설립과 초기 창업을 지원하는 기획형 창업 프로그램을 확대한다. 전문가 그룹이 기술 발굴부터 사업화 전략 수립, 초기 시장 진입까지 밀착 지원하는 체계를 갖춘다.

유망 연구소기업을 대상으로는 창업-기술개발-스케일업-투자유치로 이어지는 단계별 맞춤형 패키지 지원을 강화해 초기 기업이 중견기업으로 성장할 수 있는 사다리를 구축한다.

연구자가 공공기술 창업과 투자에 적극 참여할 수 있도록 '이해충돌방지법' 예외 특례 규정 적용 확대 등 제도 개선도 추진한다. 신기술 실증을 위한 규제특례와 패스트트랙을 확대하고, 글로벌 기업과의 협력 발굴·해외 투자 연계·현지 실증 지원 등을 통해 특구 기업의 해외 진출도 체계적으로 뒷받침할 방침이다.

◆퍼스트딥 펀드 200억·스케일업 펀드 1000억 조성

두 번째 정책과제인 '성장 생태계 고도화'에서는 딥테크 기업의 특성을 고려한 투자 생태계 강화에 무게를 뒀다. 딥테크 기업은 기술 활용까지 오랜 기간과 많은 비용이 소요되는 만큼, 초기 창업기업을 위한 퍼스트 딥 펀드를 200억원 내외로, 성장단계 기업을 위한 스케일업 펀드를 1000억원 규모로 각각 조성한다.

지역 산업 수요에 기반한 맞춤형 인재 양성과 지역 정착 지원도 병행한다. 인프라 측면에서는 AI 기반 기술사업화 통합 플랫폼을 구축해 연구성과와 기업 수요를 자동 매칭하고, 융합연구혁신센터·실증 인프라·사업화 지원시설 등을 확충해 연구에서 성장까지 이어지는 전주기 지원 환경을 만든다.

◆강소→광역→글로벌 단계별 성장경로 마련

세 번째 정책과제인 '연구개발특구의 혁신성장'에서는 강소-광역-글로벌 특구로 이어지는 단계별 성장경로를 구축한다. 강소특구는 특화기술 기반 혁신거점으로 기능을 확장하고, 광역특구는 초광역 협력을 통해 지역 경제의 중심 클러스터로 발전시킨다. 글로벌 단계에서는 국가 대표 혁신거점으로의 도약을 추진한다.

5극3특 기반의 초광역 협력체계를 구축해 특구 간 협력을 강화하고, 연구기관·대학·기업 등 지역 혁신 주체 간 연계를 통해 글로벌 수준의 대형 성과 창출도 추진한다. 특구 유형별 특성과 성장단계를 반영한 맞춤형 평가체계를 도입해 우수 광역특구에는 블록펀딩 차등 적용, 우수 강소특구에는 면적 제한(2㎢ 이하) 완화 등 인센티브 도입도 검토한다.

이번 종합계획에는 3대 공통 정책과제와 함께, 6개 광역특구와 13개 강소특구의 혁신 역량을 고려하고 소재 지자체 의견을 반영해 상향식(Bottom-up)으로 수립된 특구별 특화 육성전략도 포함됐다. 과기정통부는 매년 이행 실적을 연구개발특구위원회에 보고해 주기적으로 점검할 계획이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "연구개발특구는 그간 지정 확대를 통해 지역 연구성과의 사업화, 산학연 집적 등 지역의 산업기반 형성에 기여해 왔다"며 "이번 5차 종합계획을 계기로, 딥테크 기업의 창출과 성장을 견인하고 5극 3특 균형성장을 선도하는 핵심 거점으로 거듭날 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.


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