[서울=뉴시스] 류난영 기자 = 신학기가 시작되면 어린이집·유치원·학교 등 집단생활이 늘어나면서 다양한 소아 감염질환이 증가하고 있다. 이 가운데 수두(Varicella)는 전염력이 매우 강해 집단생활을 하는 아이들 사이에서 빠르게 확산될 수 있는 대표적인 감염병이다.

수두는 대부분 자연적으로 회복되지만, 아이가 어릴수록 증상이 심해질 수 있고 가족 간 전파도 흔하기 때문에 예방과 초기 대응이 중요하다.

뉴시스는 22일 최용재 대한소아청소년병원협회 회장(의정부 튼튼어린이병원장)의 도움을 받아 신학기 보호자들이 자주 궁금해하는 수두 감염과 예방에 대해 알아봤다.

-수두는 어떤 질환인가
"수두는 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생하는 감염병으로, 발열과 함께 온몸에 물집 형태의 발진이 나타나는 것이 특징이다. 전염력이 매우 강하기 때문에 어린이집이나 학교 등 집단생활 환경에서 쉽게 전파될 수 있으며, 형제나 가족에게도 감염되는 경우가 많다."

-수두에 걸리면 어떤 증상이 나타나나
"수두는 보통 발열, 피로감, 식욕 감소 등의 증상으로 시작하며 이후 피부에 발진이 나타난다. 발진은 보통 다음과 같은 순서로 진행된다. 붉은 반점이 나타나고, 작은 물집으로 변하며, 이후 딱지가 형성된다. 발진은 얼굴이나 몸통에서 시작해 팔과 다리로 퍼질 수 있으며, 심한 가려움이 동반되는 경우가 많다."

-수두는 어떻게 전염되나
"수두는 공기 전파와 접촉 전파 모두 가능한 감염병이다. 기침이나 재채기를 통한 호흡기 비말 전파, 물집 내용물과의 직접 접촉, 감염된 사람과의 밀접 접촉 특히, 발진이 나타나기 1~2일 전부터 전염력이 있을 수 있어 증상이 나타나기 전에도 주변 아이들에게 전파될 수 있다."

-수두는 언제부터 전염력이 생기나
"수두는 발진이 나타나기 1~2일 전부터 전염력이 시작된다. 이후 피부에 생긴 물집이 모두 딱지로 변할 때까지 전염이 가능하며, 보통 발진이 시작된 후 약 5~7일 정도가 지나면 대부분의 물집이 딱지로 변하면서 전염력이 크게 줄어든다."

- 수두는 치료가 필요한 질환인가
"대부분의 경우 수두는 증상 완화를 중심으로 치료를 진행한다. ▲해열제 사용 ▲가려움 완화를 위한 약물 치료 ▲피부 감염 예방을 위한 관리 등이다. 다만 증상이 심하거나 고위험군에 해당하는 경우에는 항바이러스 치료가 필요할 수 있어 의료진의 판단이 중요하다."

-어떤 경우에 병원 진료가 필요한가
"▲고열이 지속되는 경우 ▲발진이 눈 주변이나 입 안까지 심하게 나타나는 경우 ▲호흡이 힘들어 보이는 경우 ▲아이가 매우 처지거나 식사를 잘 하지 못하는 경우 ▲발진 부위에 심한 통증이나 고름이 생기는 경우 등에는 병원 진료를 받는게 좋다. 특히 영유아나 면역력이 약한 아이는 증상이 빠르게 악화될 수 있어 더욱 주의가 필요하다."

-수두에 걸린 아이는 언제부터 어린이집이나 학교에 다시 갈 수 있나
"수두는 전염력이 강하기 때문에 모든 물집이 딱지로 변해 더 이상 새로운 발진이 생기지 않을 때까지 등원이나 등교를 하지 않는 것이 원칙이다. 대부분 발진이 시작된 후 약 5~7일 정도 지나면 등원이 가능하지만, 아이의 전반적인 컨디션이 충분히 회복된 후 등원하는 것이 좋다."

-수두에 걸리면 합병증이 생길 수 있나
"대부분의 수두는 큰 문제 없이 회복되지만, 드물게 합병증이 발생할 수 있다. 대표적인 합병증으로는 ▲세균성 피부 감염
▲폐렴 ▲뇌염 ▲라이증후군(Reye syndrome) 등이 있다. 특히 수두나 독감에 걸린 아이에게 아스피린을 사용하는 경우 라이증후군 위험이 증가할 수 있어 주의가 필요하다. 소아에게 해열제를 사용할 때는 반드시 의료진의 안내에 따라 사용하는 것이 중요하다."

-수두 예방접종은 효과가 있나
"수두 예방접종은 감염 예방과 중증 예방에 도움이 되는 중요한 방법이다. 우리나라에서는 생후 12~15개월 사이 수두 백신 1회 접종이 국가예방접종으로 시행되고 있다. 다만 최근에는 수두 예방 효과를 높이기 위해 2회 접종이 필요하다는 권고도 제시되고 있다. 1차 접종 이후 일정 기간이 지나 2차 접종을 시행하면 예방 효과가 더욱 높아질 수 있어, 아이의 예방접종 일정에 대해 의료진과 상담하시는 것이 도움이 된다."

-신학기 수두 예방을 위해 가장 중요한 것은 
"수두 예방을 위해서는 손 씻기 등 기본 위생관리를 하고 발열이나 발진이 있는 경우 등원 자제하는 게 좋다. 감염이 의심되는 경우 조기 진료해야 한다. 아이에게 발진이 나타나거나 수두가 의심되는 경우에는 집단생활을 중단하고 의료기관을 방문해 정확한 진단을 받으시는 것이 중요하다."


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