[서울·베이징=뉴시스]김예진 기자,  박정규 특파원 = 미국 정보당국은 "중국 지도부가 현재로서는 2027년 대만 침공을 실행할 계획을 가지고 있지 않으며, 통일 달성을 위해 확정된 일정도 없다고 평가한다"고 18일(현지 시간) 밝혔다.

이날 미국 국가정보국(DNI)이 발표한 '2026 연례 위협 평가 보고서'에는 미 정보공동체(IC)의 이러한 평가가 실렸다. IC는 미연방 정부 정보기관과 산하 조직들의 집합체다.

IC는 또한 "2026년에도 중국은 아마도 무력 충돌 없이 대만과의 최종 통일을 위한 여건을 조성하기 위해 계속 노력할 것으로 보인다"고 분석했다.

IC는 중국이 무력 통일을 위협하는 가운데 미국은 대만을 이용해 중국을 견제하고 있지만, 중국이 "가능하다면 무력을 사용하지 않고 통일을 달성하는 것을 선호한다"고 짚었다.

또한 중국이 "통일을 위한 군사적 접근 추진 여부와 그 방식에 대해 결정할 때 인민해방군의 준비 태세, 대만의 행동과 정치 상황, 미국의 군사 개입 여부 등 다양한 요소를 거의 확실하게 고려할 것"이라고 진단했다.

IC는 "중국 당국자들은 대만에 대한 상륙 침공이 매우 어려우며 특히 미국이 개입할 경우 실패 위험이 높다는 점을 인식하고 있다"고 지적했다.

아울러 미국이 개입할 경우 중국의 사이버 공격 등으로 "미국의 운송 부문은 상당하지만 회복 가능한 수준의 혼란을 겪을 가능성이 있다"고 전망했다.

IC는 미국이 개입하지 않더라도 기술 공급란에 혼란이 발생하고 시장 전반에 투자자의 불안이 확산하면서 "미국과 세계 경제 및 안보 이익은 상당하고 비용이 큰 영향을 받을 것"이라고 우려했다.

이어 "(중국과) 미국과의 장기전은 미국, 중국 그리고 세계 경제에 전례없는 경제적 비용을 초래할 위험이 있다"고 관측했다.

시진핑 중국 정권은 대만을 무력 통일하겠다는 의향을 여러 차례 밝힌 바 있다.

특히 지난 지난해 12월 미국 국방부가 의회에 제출한 '2025년 중국 관련 군사·안보 발전 연례 보고서'는 "중국군은 2027년까지 대만에서 전략적·결정적 승리를 거둘 수 있는 군사적 선택지를 시진핑 주석에게 제공하기 위해 전력을 정비하고 있다"고 규정해 2027년 침공 가능성이 거론돼 왔다.

이런 가운데 정보 당국의 이번 보고서는 새로운 견해를 제시한 셈이다. 

이 같은 분석에 중국 정부는 불쾌감을 숨기지 않았다.

린젠 중국 외교부 대변인은 19일 정례브리핑에서 해당 보고서와 관련해 "대만 문제는 중국의 내정"이라며 "대만 문제를 어떻게 해결할지는 전적으로 중국인의 일이고 어떠한 외부 세력의 간섭도 용납될 수 없다"고 밝혔다.

이어 "미국은 '하나의 중국' 원칙과 중·미 3대 공동성명을 준수하고 대만 문제에 있어 언행을 신중히 해야 한다"면서 "미국 관련 기관과 인사들은 이데올로기적 편견과 냉전적 제로섬 사고방식을 버리고 중국에 대한 인식을 바로잡으며 '중국 위협론'을 부추기는 것을 중단해야 한다"고 촉구했다.


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