[서울=뉴시스]이인준 기자 = 한국이 세계 최고 수준의 로봇 활용 역량을 보유하고 있는데도, 핵심 소재·부품의 높은 해외 의존도 탓에 공급망 리스크에는 구조적으로 취약하다는 분석이 나왔다.
 
한국무역협회(KITA) 국제무역통상연구원이 25일 발표한 '글로벌 로보틱스 산업 지형 변화와 한·일 공급망 비교 및 시사점' 보고서에 따르면, 한국은 산업용 로봇 설치 대수 세계 4위, 로봇 밀도 세계 1위로 로봇 활용도 면에서 글로벌 최상위권이다.

하지만 한국 로봇 시장은 총 출하량의 71.2%가 내수에 집중돼 있다.

보고서는 "산업용 로봇 설치 세계 2위인 일본은 출하량의 70% 이상을 해외로 수출하고 있어, 한국과 일본 간 글로벌 경쟁력 격차는 여전히 크다"고 지적했다.

보고서는 "한일 격차의 핵심 원인은 '공급망 상의 구조적 차이'에 있다"고 밝혔다.

한국은 로봇의 핵심 기능을 좌우하는 소재·부품의 국산화율이 40%대에 불과하다.

예컨대 한국은 로봇 구동에 필수 소재인 영구자석을 지난해 기준 88.8% 중국에서 수입한다. 또 정밀감속기·제어기 등 주요 구성부품 역시 일본과 중국에서 들여온다.

반면 일본은 우리와 같은 자원 빈국이지만 재자원화 기술과 고급 소재 기술을 바탕으로 업스트림(원자재·소재) 단계의 공급망 충격을 완충하고 있다.

진실 무협 선임연구위원은 "한국은 로봇 활용 역량은 뛰어나지만 핵심 소재·부품의 해외 의존도가 높은 구조적 한계가 명확하다"며 "그동안의 제조·활용 중심의 전략을 공급망 안정 전략으로 신속히 전환하는 것이 향후 로보틱스 산업의 경쟁력을 좌우할 것"이라고 말했다.

보고서는 한국 로보틱스 산업의 지속 성장을 위해 '공급망 안정화'와 '신시장 주도'를 병행하는 투트랙 전략을 제시했다.

기업 차원에서는 ▲핵심 소재·부품 수요-공급 기업간 공동 연구개발(R&D) 강화 ▲탈(脫)희토류 기술 확보 ▲‘로봇-SI-사후서비스’ 결합 패키지형 수출 확대 ▲보안·신뢰성 기반 ‘클린 로봇(Clean Robot)’ 마케팅 등을 통해 신시장 선점이 필요하다고 강조했다.

이어 정부 차원에서는 ▲국산화 리스크 분담 및 공공 수요 창출 ▲도시광산 기반 재자원화 체계 고도화 ▲‘K-로봇 패키지’ 글로벌 레퍼런스(납품실적) 창출 지원 ▲국내 시험·인증 체계와 국제표준 간 정합성 강화 등 정책적 지원이 필요하다고 진단했다.


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