[서울=뉴시스] 김난영 기자 = 정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당과의 합당을 두고 당내 의견 수렴에 돌입한다. 전격 제시한 합당 의제에 '당심'을 모을 수 있을지 주목된다.

민주당에 따르면 정 대표는 25일부터 이틀간 제주를 찾아 최고위 및 현장 일정을 소화한다. 정 대표는 지방선거를 앞두고 연초부터 주 최소 2회 현장 방문 방침을 정하고 시도당 방문 및 현장 최고위 개최 등 행보를 취해 왔다.

이번 제주 방문도 지방선거 표심 다지기 차원이지만, 최근 합당론으로 의미가 더해졌다. 정 대표는 최고위 등 극소수만 아는 상황에서 지난 22일 조국혁신당과의 합당을 제안했는데, 이에 공감대 형성이 부족했다는 지적이 이어졌다.

합당 제안 당일 정 대표의 진퇴까지 거론될 정도로 격앙됐던 분위기는 일부 잦아들었지만 반발은 남아 있다. 지도부 일원인 이언주·황명선·강득구 의원은 23일 기자회견을 열어 정 대표의 공식 사과와 합당 제안 과정 진상 공개를 요구했다.

민주당 초선 모임인 '더민초'도 같은 날 긴급 회동하고 "절차적 정당성 없는 독단적 합당 추진을 반대한다"는 입장을 냈다. 이들은 특히 "합당만이 유일한 승리 공식은 아니다"라며 양당 합당의 당위성에도 의문을 제기했다.

일단 정 대표는 '제안'에 방점을 두며 당원 뜻을 따르겠다고 강조 중이다. 지난 23일 충북 현장 최고위에서는 "이제 시작종이 울렸으니 가는 과정과 최종 종착지는 모두 당원들의 토론과 당원들의 뜻에 따라 결정될 것"이라고 말했다.

동시에 국회에서는 의원총회를 통해 원내 총의를, 당 차원에서는 17개 시도당 단위로 당원 토론회를 열어 여론을 수렴한다는 방침이다. 이에 향후 현장 일정도 지방선거 표심 다지기를 넘어 합당을 위한 '당심 확보' 차원이 될 수 있다.

한편 의원총회와 시도당 차원의 당원 토론을 통해 합당으로 당심이 모이면 조국혁신당과의 당 대 당 논의를 위한 실무팀 구성 등 일정도 윤곽이 잡힐 전망이다. 이후 합당 형식 및 당명 등을 두고 본격적인 협상이 시작될 것으로 보인다.

정당법상 합당은 새로운 당명으로 당이 출범하는 신설합당과 한 정당이 다른 정당에 흡수되는 흡수합당이 있다. 합당에 동의하는 민주당 구성원 사이에서는 당 정체성과 지선 시간표 등을 이유로 당명 유지 흡수합당이 거론되고 있다.

이 경우 흡수되는 쪽인 조국혁신당이 어떤 조건으로 응할지도 관심이다. 특히 민주당 탈당 후 조국혁신당에 합류해 지방선거 출마를 준비하던 이들의 처우와 향후 경선 기준 등이 양당 협상 과정에서 쟁점이 될 수 있다.


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