[서울=뉴시스]조재완 기자 = 이재명 대통령 부인 김혜경 여사가 15일 자립준비청년들을 위한 생일상을 준비했다.

김 여사가 이날 오후 서울 종로구 한식문화공간 '이음'에서 청년들과 함께 미역국과 잡채 등 생일상을 차렸다고 안귀령 청와대 부대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

김 여사는 "자립 후 맞이하는 생일과 명절이 유독 외롭게 느껴진다는 이야기를 듣고 따뜻한 밥 한 끼를 꼭 함께 지어 먹고 싶었다"고 행사 취지를 설명했다.

이날 행사에는 넷플릭스 예능 '흑백요리사'에 출연한 '철가방 요리사' 임태훈 셰프가 동참했다. 임 셰프는 "과거 보육원에서 생활했던 적이 있어 사연이 비슷한 친구들에게 조금이나마 힘이 되고 싶은 마음이 크다"고 했다. 김 여사와 임 셰프, 청년들은 미역국과 중식 잡채 등을 함께 조리하고 식사를 나누며 대화 시간을 가졌다.

청년들은 이 자리에서 자립 과정에서 겪는 현실적인 어려움을 토로했다. 한 청년은 "주위에 도와줄 사람이 부족해 돈을 어떻게 관리해야 할지 모르는 경우가 많아 자립정착지원금을 한 번에 다 쓰거나 단기간의 지출로 소진하는 사례가 적지 않다"고 말했고, 또 다른 청년은 "시설 퇴소 이후 사기 피해를 당하는 일도 종종 있어 체계적인 금융 교육과 자산 관리 교육이 필요하다"고 했다. 청소년기부터 다양한 직업군을 경험할 수 있는 진로 탐색 기회가 필요하다는 의견도 나왔다.

김 여사는 "임태훈 셰프가 롤모델이 될 수도 있을 것 같다"고 격려했다. 이어 "자립이 혼자 모든 것을 감당해야 하는 고립이 되지 않도록 우리 사회가 더 세심하게 챙겨야 할 부분이 무엇인지 함께 생각해 봤으면 한다"며 "자립준비청년들이 두려움보다 희망을 안고 당당하게 자립할 수 있는 사회가 되도록 계속 힘을 보태겠다"고 했다.


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