[무안=뉴시스] 구용희 기자 = 전남도가 광주·전남 40년 경계를 허물 '행정통합 추진기획단'을 신설한다.

김영록 전남지사는 30일 오전 청사 서재필실에서 열린 실국장 정책회의에서 "광주·전남은 40년간 분리돼 있었지만 경제적·정서적으로는 하나였다. 한 뿌리에 인위적으로 행정 경계를 그었을 뿐이다. 이제 원래 모습으로 돌아갈 때"라며 시·도 행정통합론에 불을 지폈다.

그러면서 조직 내 '행정통합 추진기획단'의 신속한 설치를 주문했다. 추진기획단은 내년 초 임시기구 격인 태스크포스(TF) 형태로 출범한다.

김 지사는 "2021년 가을 이용섭 전 광주시장과 행정통합을 추진하며 용역까지 진행했었지만 성사되지 못했다"고 말했다.

이어 "돌입 단계에 들어가자 광주 일부 지역에서 반대했다. 여기에 행안부·기재부 등 중앙정부의 인센티브는 물론 지원 계획도 없었다. 결국 동력을 잃었다. 시·도민 열기도 식으며 통합추진이 중단됐다"고 당시 상황을 설명했다.

그는 "이재명 정부가 들어선 지금 상황이 달라졌다. 새 정부가 과거와는 차원이 다른 과감한 인센티브를 지원할 계획"이라고 밝혔다.

서울특별시에 준하는 지위와 조직특례 부여, 지역 주력산업과 광역행정에 대한 과감한 권한 이양, 지방교부세와 소비세 배정 확대, 공공기관 우선 이전 검토, 권역별 성장엔진과 RE100(재생에너지 100%) 기반 첨단국가산단 조성 등이 그 것이다.

그는 "이에 충청권이 3월 초 특별법 제정을 목표로 행정통합에 박차를 가하고 있는 상황"이라며 "통합시 경제적 영향력은 물론 정치적 위상도 높아질 것이다. 5극3특 중 비수도권의 주도권이 충청권으로 넘어갈 수도 있다"고 우려했다.

김 지사는 시·도 행정통합이 이뤄질 경우 인공지능(AI)·에너지 시대를 맞아 광주·전남이 남부권 반도체 벨트를 끌어올 수 있는 중심축 역할을 할 수 있을 것으로 기대했다.

김 지사는 "시간이 촉박하지만 의지가 있으면 시간 문제는 돌파할 수 있다"며 "우리에게는 지난 경험이 있다. 이 토대 위에 광주·전남 오피니언 리더들이 빠르게 협의하면 충분히 가능하다"고 말했다.

이어 "동시에 광주·전남의 성숙한 의지도 필요하다. 도의회·도민의 목소리도 충분히 수렴하며 추진하라"고 주문했다.

김 지사는 "이번 기회를 놓치면 언제 다시 이런 조건이 갖춰질 지 장담할 수 없다"며 "광주·전남의 가장 큰 숙원인 행정통합이 성공할 수 있도록 함께 힘을 모아달라"고 거듭 강조했다.


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