[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 정동영 통일부 장관은 한미 간 대북정책 공조를 위해 외교부 주도로 출범할 예정인 정례회의에 통일부가 참여할지에 대해 "검토 중"이라고 15일 밝혔다.

정 장관은 이날 정부서울청사로 출근하는 길에 취재진과 만나 '외교부가 대북정책 정례협의 출범을 강행한다는데, 동의하느냐'는 질문을 받고 "계속 논의하고 있다"고 답했다.

또 정례 협의체와 관련해 "명칭은 바꾸기로 한 것 같다"면서 통일부 참여 여부에 대해서는 "내용을 보겠다"고 했다.

'정례 대북정책 공조회의나 정례 대북정책 협의 등 명칭은 사용하지 않기로 했다는 것이냐'는 물음에는 "그렇다"고 했다.

외교부는 한미 간 대북정책과 관련해 긴밀히 공조하기 위한 회의를 정례화 하겠다고 밝힌 바 있다. 한미는 정연두 외교전략정보본부장(전 한반도평화교섭본부장)과 케빈 김 주한 미국대사대리를 수석대표로 이르면 16일 첫 회의를 진행할 예정이다.

대북정책 주무 부처인 통일부는 회의 참여 여부를 확정하지 않고 있다. 통일부 내부에는 이 회의를 과거 문재인 정부 시절 한미 워킹그룹의 부활이라고 보고 거부하는 기류가 상당하다.

한미 워킹그룹은 양국 간 남북 협력사업과 대북제재 면제 등을 조율하는 협의 채널로 2018년 9월 출범했다. 하지만 미국의 허가를 받고 남북 협력사업을 진행하는 절차가 만들어져 오히려 장애물이 됐다는 일각의 비판 속에 2021년 6월 운용을 종료했다.

남북이 독감 치료제인 타미플루의 인도적 지원에 합의했지만 워킹그룹에서 운송 수단인 트럭을 두고 제재 위반인지 따지다가 무산된 사례가 대표적이다.

김여정 북한 노동당 부부장은 2020년 6월 담화에서 한미 워킹그룹을 "남측이 스스로 제 목에 걸어놓은 친미사대의 올가미"라고 비난한 바 있다.

정동영 통일부 장관은 지난 10일 기자간담회에서 "한반도 정책, 남북관계는 주권의 영역"이라며 "동맹국과 협의 주체는 통일부"라고 말했다.


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