[서울=뉴시스] 김경택 기자 = 나라스페이스테크놀로지가 개발에 참여한 초소형 위성이 미국 항공우주국(나사)의 유인 달 탐사선 '아르테미스 II'에 공식 탑재된다.

5일 나라스페이스에 따르면 미국 백악관은 지난달 29일 발표한 공식 자료에서 "나사의 아르테미스 II 미션은 아폴로 이후 처음으로 유인 탐사선을 달 궤도로 보낼 예정이며, 이 미션에는 한국 위성이 탑재돼 근지구 우주 방사선 측정 임무를 수행한다"고 밝혔다.

내년 4월 이전 발사 예정인 아르테미스 II는 지난 1972년 아폴로 17호 이후 50년 만에 재개되는 유인 달 탐사 프로젝트다. 기술적 난이도와 안전 기준이 극히 높은 국제 미션이다. 아르테미스 II에 사용되는 발사체를 통해 함께 우주로 향하는 큐브위성을 개발한 나라스페이스는 고난도 국제 프로젝트 수행을 통해 협업 역량과 기술 신뢰도를 입증했다.

나라스페이스는 해당 임무에 투입되는 방사선 측정 큐브위성 'K-RadCube'를 한국천문연구원 주관 아래 위성의 본체 제작과 우주 환경 시험, 발사 준비 과정과 발사 이후 운용 등 임무 전반을 위한 체계 종합 지원을 담당하고 있다. 위성은 지구 고궤도(HEO)에서 우주 방사선 환경을 관측하며, 나사의 배터리 안전 기준(JSC 20793), 열폭주 시험 등 고위험 인증 절차를 모두 충족했다.

해당 위성의 아르테미스 II 탑재 사실은 올해 상반기 일부 언론을 통해 언급된 바 있으며, 이번 백악관의 발표는 이를 미국 정부 차원에서 공식 확인한 것이다. 'K-RadCube'는 나사의 유인 탐사선에 함께 실려 일정 궤도 시점에서 분리된 뒤 독자 임무를 수행하는 구조로, 천문연구원이 주관하고 나라스페이스가 개발에 참여했다.

한편 나라스페이스는 현재 기술특례를 통한 코스닥 상장을 준비 중이다. 미국의 나사 아르테미스 II 미션 연계 위성 프로젝트 참여, 초소형 위성 기반의 방산 기술 확장 등 입체적인 포트폴리오를 확보하며 시장의 주목을 받고 있다고 회사 측은 전했다. 회사는 향후 국내외 위성 운용 기관, 방산 파트너십 확대와 국제 협력 기회에서도 입지를 더욱 강화할 계획이다.


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