[서울=뉴시스] 김난영 기자 = 미국 고위 당국자가 우크라이나 안보 보장의 주요 책임을 유럽에 미루는 듯한 발언을 한 것으로 알려졌다. 우크라이나의 장기 안보와 관련해 미국이 발을 빼는 듯한 모양새다.

폴리티코는 20일(현지 시간) 익명의 유럽 당국자들을 인용, 엘브리지 콜비 미국 국방부 정책차관이 우크라이나 안보 문제와 관련해 자국의 역할은 최소한에 그칠 것이라는 발언을 했다고 보도했다.

발언은 지난 19일 콜비 차관과 영국, 프랑스, 독일, 핀란드의 국방 당국자들이 모인 자리에서 나왔다. 당시 유럽 측은 우크라이나와 러시아가 평화 협정을 맺을 경우 미국이 무엇을 제공할지 묻고 있었다.

폴리티코는 콜비 차관의 발언을 두고 "우크라이나의 장기 평화를 지키는 부담은 유럽이 짊어져야 한다는 가장 명확한 신호"라고 평가했다. 이 자리에는 댄 케인 미국 합참의장도 있었다고 한다.

콜비 차관이 참여한 해당 모임 외에도 비슷한 기간 이뤄진 일련의 모임에서는 러시아의 침공이 끝난 이후 우크라이나의 안보를 유럽 국가에 일임하려는 듯한 미국 측 발언이 이어진 것으로 알려졌다.

한 북대서양조약기구(NATO·나토) 외교관은 "(우크라이나의 장기 평화를) 현장에서 이뤄지게 하는 것은 유럽이 될 것이라는 명확해지는 현실"이라며 "미국은 아무것도 완전히 약속하지 않았다"라고 했다.

이날 보도는 우크라이나 장기 안보 보장을 위한 다국적 평화유지군 편성 및 미국산 무기 구매 확대 등 논의가 이뤄지는 상황에서 나왔다. 폴리티코는 미국 측 발언이 유럽 측의 막대한 과업을 강조한다고 했다.

앞서 도널드 트럼프 대통령은 지난 18일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 미국이 향후 안보 보장을 돕겠다고 했다. 그러나 이후 언론 인터뷰에서 미국군 파병은 없다고 선을 그었다.

한 유럽 당국자는 "우리가 어떤 상황인지 모르겠다"라며 "지난봄 의지의 연합 창설 시절로 돌아간 느낌"이라고 말했다. 우크라이나 지원을 목표로 하는 의지의 연합은 지난 2월 트럼프 대통령과 젤렌스키 대통령의 정상회담 파행 이후 유럽 주도로 창설됐다.

이날 보도의 주인공인 콜비 차관은 우크라이나 지원 문제와 관련해 유럽 측이 눈여겨보는 인물이다. 폴리티코는 그가 주도한 올해 미국 탄약 재고 점검이 우크라이나 군사 지원 일시 중단으로 이어졌다고 전했다.

아울러 콜비 차관이 "러시아에 맞서 유럽 대륙 수호를 위해 동맹에 더 많은 일을 하도록 오랫동안 밀어붙여 온 인물"이라고 했다. 그가 각종 회담에 등장하는 것이 유럽 측에는 부담스러운 신호일 수 있다는 것이다.


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