[세종=뉴시스] 박영주 기자 = 우리나라 성인 10명 중 6명의 건강 정보 이해 능력이 '적절' 수준으로 나타났다. 다만 나이가 많을수록 이해 능력이 떨어졌으며 소득과 교육 수준에 따라서도 격차가 벌어졌다.

질병관리청은 우리 국민의 건강 정보 이해 및 활용 수준을 평가하고 건강 정보 이해력이 낮은 취약 집단을 파악한 결과를 전문 학술지에 발표했다고 7일 밝혔다.

건강 정보 이해 능력은 '건강과 관련된 의사결정을 하는 데 필요한 건강 정보 또는 서비스를 찾고 이해하며 활용하는 능력'으로 건강 결정요인 중 핵심적 요소로서 그 중요성이 점차 강조되고 있다.

이에 질병청은 2022년 우리나라 상황에 적합한 측정 도구를 개발했고 2023년 국민건강영양조사에 도입해 성인을 대상으로 조사를 실시했다. 조사에 사용된 건강 정보 이해 능력 측정 도구는 총 10개 문항으로 총 40점 중 30점 이상인 경우 '적절'한 건강 정보 이해 능력 수준으로 평가했다.

질병청이 2023년 국민건강영양조사에 참여한 성인 5906명의 자료를 분석한 결과, 우리나라 성인의 60.4%가 적절 수준의 건강 정보 이해 능력을 갖춘 것으로 확인됐다.

영역별로는 의사, 약사의 설명이나 환자용 교육자료를 이해하는 건강관리 영역에서 가장 높은 이해도를 보인 반면 질병 예방이나 얻은 정보를 바탕으로 활용하는 자원 활용 영역의 이해도는 낮았다.

인구 사회학적 특성으로는 여성(62.2%)이 남성(58.6%)보다 높았다. 또 20대의 건강 정보 이해 능력은 70.5%로 70세 이상(36.0%)에 비해 약 2배 높은 등 연령이 낮을수록 이해 수준 격차가 벌어졌다. 소득이 높은 사람(66.3%)이 낮은 사람(54.4%)보다, 교육 수준도 높은 사람이 낮은 사람보다 건강 정보 이해 능력이 더 높았다.

건강행태 특성별로는 비흡연(64.3%), 충분한 신체활동 실천(65.4%), 건강검진 참여(64.4%) 등 건강한 생활 습관을 실천하는 사람의 건강 정보 이해 능력 수준이 그렇지 않은 경우에 비해 높은 경향을 보였다. 우울감 미경험(63.4%), 주관적 건강인지가 '좋음' 이상인 경우(70.3%)에서도 더 높은 경향을 보였다.

임승관 질병청장은 "건강 정보 이해 능력에 관한 측정 도구를 개발하고 이를 국민건강영양조사에 도입해 국민의 이해 수준과 관련 요인을 체계적으로 파악했다는 데 의미가 있다"며, "고령자나 교육 수준이 낮은 건강 정보 취약계층을 포함한 모든 국민이 건강 정보에 쉽게 접근해 활용할 수 있도록 국민 건강 수준 향상과 건강 형평성 제고에 힘쓸 것"이라고 밝혔다.


◎공감언론 뉴시스 gogogirl@newsis.com