[서울=뉴시스] 김지은 조재완 기자 = 대통령실은 21일 비상계엄 옹호 발언으로 논란이 된 강준욱 국민통합비서관과 관련해 임명을 유지하겠다는 뜻을 내비쳤다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 오후 브리핑에서 "과거에 행했던, 말했던 바에 대해 현재 어떻게 생각하느냐를 의미 있게 봐야 한다"며 "현재는 어떤 방식으로 국민에게 사과의 마음을 잘 전달할 수 있느냐가 매우 중요한 시점이란 생각이 든다"고 밝혔다.

강 대변인은 "강 비서관은 일단 보수 쪽 인사 추천이 있었다"며 "이재명 정부와 현재 시점에서는 생각이 동일할 수 있으나 과거 다른 생각을 했고 혹여 그런 부분이 당시 논란이 됐을지언정 잘못을 인정하고 사죄하고 국민통합의 사명을 다하겠다고 다짐했다"고 설명했다.

이어 "이재명 대통령에 대해서도 지지자들이 납득하기 어려운 표현을 했던 분이기도 하고 스스로 대통령에 대해 무지했다는 말을 하기도 했다"며 "만약 지금도 그런 생각이라면 국민통합이라고 할지언정 어울리지 않다고 생각했을 것"이라고 말했다.

그러면서 "통합의 의미에 있어 과거의 잣대보다 과거 자신이 말했던 바에 대해 현재 어떻게 생각하느냐가 더 의미 있게 봐야 하지 않냐는 생각으로 임명이 됐다고 알고 있다"고 했다.

강 대변인은 "대통령께서는 선거 과정이나 오래전부터 '대통령'이란 이름 자체가 크게 통합하는 자리라는 걸 강조하셨다"며 "스스로 잘못된 판단이라고 이야기한 것을 좀 더 먼저 보시고 과거의 생각은 충분히 사죄하는 진정성이 어떻게 전파되느냐를 중요하게 보신 것 같다"고 강조했다.

강 비서관은 12·3 비상계엄을 옹호한 사실이 드러나 전날 뒤늦게 사과했다. 그는 동국대 교수이던 지난 3월 펴낸 '야만의 민주주의'에서 "윤 전 대통령이 국민에게 상황의 답답함과 막막함을 알리는 방식으로 계엄을 선택한 것”이라고 주장했다.

이에 범여권은 물론 더불어민주당 내에서도 공개적으로 사퇴 요구가 나왔다.


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