[서울=뉴시스] 유세진 기자 = 성층권과 우주의 경계를 이루는 고도에서 뛰어내려 세계 최고 스카이다이빙 기록을 깬 펠릭스 바움가르트너가 이탈리아에서 전동 패러글라이딩 사고로 사망했다고 BBC가 17일(현지시각) 보도했다.

56살의 바움가르트너는 이탈리아 동부 마르체 지역의 포르토 산텔피디오 마을 위를 비행하던 중 호텔 수영장 근처 땅으로 추락했다.

마시밀리아노 시아르펠라 포르토 산텔피디오 시장은 바움가르트너가 공중에서 갑작스런 의학적 문제를 일으켰을 수 있다는 보도가 나왔다고 말했다.

오스트리아 국적의 이 모험가는 2012년 성층권의 거의 끝인 고도 39㎞ 이상의 열기구에서 뛰어내려 사상 최고의 스카이다이빙 세계 기록과 음속 장벽을 깨면서 화제를 모으며 언론의 주목을 받았었다.

시아르펠라 시장은 바움가르트너의 죽음을 애도하면서 "그는 극단적 비행에 대한 용기와 열정의 상징이었다"고 말했다.

팬들은 바움가르트너의 마지막 소셜미디어 게시물 중 하나인 패러글라이더 모터 수리 동영상에 그를 추모하는 댓글들을 남겼다.

현지시간 오후 2시30분(한국시간 오후 9시30분) 게시된 또 다른 게시물은 "바람이 너무 세다"며 흐린 하늘을 배경으로 찍은 풍향계 사진을 보여주었다.

그는 극단적인 모험 스턴트로 "두려움 없는 펠릭스"(Fearless Felix)로 불렸었다.

그는 1999년에는 리우데자네이루의 높이 30m 그리스도 상에서 세계 최저 베이스 점프 기록을 세웠고, 같은 해 말레이시아 쿠알라룸푸르의 페트로나스 타워에서의 낙하산 점프로 세계 최고 높이 빌딩에서의 낙하산 점프 세계 기록을 세웠다. 2003년에는 특수제작된 탄소섬유 의상을 입고 등에 산소 탱크를 멘 채 낙하산을 이용해 영불해협을 횡단하기도 했다.

하지만 그가 강장 잘 알려진 것은 2012년 성층권과 우주의 경계면에서의 점프이다. 이 점프 성공 후 그는 기자회견에서 "세계의 꼭대기에 올랐을 때 너무 겸손해졌다. 기록 경신이나 과학적 데이터 확보는 더이상 생각하지 않겠다. 오직 살아 돌아오는 것만이 내가 원하는 전부"라고 말했었다.


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