미국 조지아주에 사는 사진작가 크리스테나 머레이(38)가 난임병원의 실수로 흑인 아이를 출산한 데 이어 양육권까지 뺏길 위기에 처한 사연이 전해졌다.

19일(현지시각) 미국 NBC 방송과의 인터뷰에서 머레이는 "전혀 모르는 상태에서 내 의지와 상관없이 생물학적으로 전혀 연관돼 있지 않은 아이를 임신했고 출산 후에야 이 사실을 알았다"며 난임병원 측을 상대로 소송을 제기했다고 밝혔다.

2023년 배아를 이식받은 머레이는 그해 12월 출산 직후 무엇인가 잘못됐음을 알아차렸다. 백인인 머레이는 기증받은 정자의 주인도 백인이라고 알고 있었는데, 태어난 아이는 흑인이었다.

머레이는 "아이가 태어나면 인생에 가장 행복한 순간일 거로 생각했는데, 실제로 그랬다. 하지만 동시에 인생에서 가장 무서운 순간이기도 했다"고 털어놨다.

이어 그는 자신의 난자가 엉뚱한 정자와 수정된 것은 아닌지 알아보기 위해 아기의 DNA(유전자) 검사를 진행했다고 밝혔다.

검사 결과 난자는 머레이의 것이 아닌, 전혀 다른 사람의 것이었다. 즉, 머레이가 낳았지만, 그와는 전혀 연관이 없는 아이였던 것.

머레이는 이 사실을 병원 측에 알렸고 병원은 이를 아기의 친부모에게 통보했다.

아기의 친부모는 머레이를 상대로 양육권 소송을 제기했고, 머레이는 법정에서 아기를 넘겨줘야 했다. 그러나 머레이는 자신과 전혀 다르게 생겼어도 함께 지내면서 애정이 생긴 탓에 아기를 빼앗기고 싶지 않았다.

머레이는 "DNA 검사 결과를 보고도 나는 여전히 아기를 사랑했고, 내가 키웠으니 내 유전적 아이와 다를 게 없다고 생각한다"고 주장했다.

머레이는 자신의 배아가 다른 부부에게 이식됐는지 여부를 병원 측에 문의했으나 답을 듣지 못했다.

결국 그는 병원을 상대로 손해배상 소송을 제기했다.

홍주석 인턴기자 (juseok@newsis.com)