[서울=뉴시스]홍주석 인턴 기자 = 장동혁 국민의 힘 최고위원은 홍준표 대구시장의 '용병'발언을 두고 "대단히 부적절한 말씀"이라며 "대권 후보로 한동훈 대표가 앞서가기 때문에 급한 마음에 화살이 이리 돌렸다가 저리 돌렸다가 하는 것 같다"고 했다.

13일 장 최고위원은 YTN 라디오 '신율의 뉴스 정면승부'에 출연해 "한동훈 대표가 이끌고 가려는 방향이 국민들 민심에 일치하기 때문에 여기까지 온 건데, 그것을 용병이다 아니다로 갈라서 폄훼하는 것은 맞지 않다"고 했다.

홍 시장은 앞서 12일 국회에서 열린 국회의원 연구단체 '인구와 기후 그리고 내일'이 의원회관에서 개최한 정기포럼 기조 강연이 끝난 후 취재진과 만나 "윤석열 대통령은 용병이다"라고 밝혔다.

또 "지금 당대표도 용병이다. 용병들이 이 당(국민의힘)에 대한 애정이 있겠나"라고 전했다.

이어 "윤 대통령은 용병으로 들어와 정권 교체를 해줘서 우리가 고마워야 할 대상이나, 나머지는 당에 분란만 일으킨다"고 덧붙였다.

장 최고위원은 이에 "용병이 와서 어떻게 할 수 있는 게 아니라 어디서 왔든, 용병이든 아니면 우리 당내에서 쭉 정치 활동을 해 오셨던 분이든 그분이 가지고 있는 색깔이 당시의 시대정신과 부합했기 때문에 대통령까지 갈 수 있었던 것"이라 반박했다.

그는 "오히려 지금 이런저런 말씀으로 화살을 이리 돌렸다 저리 돌렸다, 이런 말씀 또 저런 말씀하시면서 우리 당을 하나로 모으는 데 있어서 오히려 걸림돌이 되는 게 누구인지라고 생각해 본다면, 매우 적절치 않다고 생각한다"고 덧붙이기도 했다.

한편, 장 최고위원은 최근 지방자치단체장들이 여러 다양한 의견을 개진하고 있는 것 같다는 진행자의 질문에 "이제 대선의 시간이 가까워 오고 있기 때문에 각자 몸을 풀면서 대선으로 가기 위한 여러 행보들을 하고 있는 것"이라고 설명했다.

또 "그래서 조금 언론의 중심에서 멀어져 있다가 이제 다시 언론의 조명을 받으면서 대권 행보를 위해서 여러 발언을 하고 여러 행보들도 하는 것 같다"고 했다.


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