23일(현지시각) 리아노보스티 통신 등에 따르면 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 “군사 분야에서 러시아와 북한 간 상호작용은 국제법을 위반하지 않는다”면서 “북한이 러시아로 군인을 파견했다는 주장은 허위, 과장 정보"라고 밝혔다.
자하로바 대변인은 한국 국가정보원 북한 파병 관련 발표에 대해 ”한국이 왜 그런 소란을 일으켰는지는 분명하지 않다“면서 "러북간 상호작용은 국제법을 준수하고, 한국에 어떠한 피해도 주지 않는다”고 강조했다.
그러면서 "연쇄적인 사건을 따라가면 누가 어떤 목적으로 이 과장된 정보를 확산했는지 이해하는 것은 어렵지 않다"고 부연했다.
그는 또 “한국 정부의 반응은 당혹감을 불러일으킬 뿐”이라면서 “한국 당국이 우크라이나 정부를 따라가서는 안 된다”고 부연했다.
한편 국가정보원은 이날 “현재까지 러시아로 이동한 북한 병력이 3000여명에 달하며 오는 12월께는 총 1만여 명에 달할 것”으로 전망했다.
같은 날 로이드 오스틴 미 국방장관도 북한 병력이 러시아에 있다는 증거를 확보했다고 밝혔다.
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