[서울=뉴시스] 이명동 기자 = 키어 스타머 영국 총리가 조르자 멜로니 이탈리아 총리의 이민 정책에 찬사를 보냈다.

폴리티코에 따르면 스타머 총리는 16일(현지시각) 이탈리아 수도 로마에서 열린 공동기자회견에서 "멜로니 총리가 불법 이주를 줄이는 데 놀라운 진전을 이뤘다"고 극찬했다.

그는 "이민 경로를 따라 있는 국가와 동등한 입장에서 협력해 이주 동인을 원천적으로 해결하고 불량조직에 대처하는 것과 같은 놀라운 진전을 이뤘다. 그 결과 2022년 뒤로 해상을 통한 이탈리아로의 부정한 도착이 60% 감소했다"라며 "우리가 이곳에서 협력을 강화하게 돼 기쁘다"고 언급했다.

아울러 "멜로니 총리와 이탈리아의 알바니아 계획을 논의했다"면서 "이곳의 (불법 이민) 수치가 상당히 많이 감소했기 때문에 예방 조치와 함께 이 계획의 개념을 논의했다"고 말했다.

그러면서 실용주의 기치를 내세운 스타머 총리는 효과가 있는 모든 정책을 검토하겠다는 뜻을 내비쳤다. 이탈리아의 알바니아 정책은 문제를 원천적으로 해결하려는 노력이라고 봤다.

다만 스타머 총리가 알바니아 계획을 전적으로 지지하지는 않았다. 이 계획은 지연된 상태로 이탈리아 내부에서는 '국제적 의무의 외주화'라는 비판을 받고 있다.

영국 노동당 일각은 이 같은 행보에 부정적인 시각을 내비쳤다. 스타머 총리는 "영국이 실용주의로 복귀하는 것"이라며 내홍을 잠재우려고 노력했다.

멜로니 총리는 "스타머 총리가 이탈리아 정부의 생각에 매우 관심이 있었다"고 전했다.

이베트 쿠퍼 영국 내무장관은 알바니아 계획과 유사한 정책을 채택할 수 있느냐는 질문에 "효과가 있는 모든 것을 검토할 것"이라고 대답해 가능성을 열어뒀다.

알바니아는 5년 동안 자국 영토에 개관하는 2개 시설에서 아프리카·아시아 등지에서 이탈리아로 향하는 이주민을 망명 심사하는 동안 수용한다. 수용인원은 달마다 최대 3000명으로 연간 3만6000명 수준이다. 이탈리아는 계약 5년 동안 약 6억5000만 유로(약 9587억원)를 알바니아에 비용으로 건네야 한다.

이 합의는 알바니아와 이탈리아 야당으로부터 비판받아 왔다. 국제 인권 단체도 비판에 가세하면서 정책은 '망명의 외주화'라는 오명을 받아 왔다.

이탈리아는 오랜 기간 아프리카·아시아 이주자로 골머리를 앓아왔다.

이탈리아 내무부 자료에 따르면 지난해 이주민 15만7000명 이상이 자국 해안에 상륙했다. 코트디부아르, 이집트, 방글라데시, 파키스탄 순으로 이주자 행렬이 많았다.

스타머 총리가 이끄는 노동당 정부는 리시 수낵 전 영국 총리가 이끌던 보수당 정부에서 추진했던 '르완다 정책' 폐기 수순을 밟고 있다.

리시 수낵 전 총리 재임 중 영국 정부는 불법 이민자와 망명 신청자를 아프리카 르완다로 보내 난민 심사를 받도록 하는 일명 르완다 정책을 추진했다.

영국 내무부는 정책 시행을 위해 이주 비용과 르완다 경제 성장을 지원금을 제공하기로 했었다. 그 일환으로 영국은 이미 지난해 말까지 르완다에 2억2000만 파운드(약 3846억원)를 건넸다.


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