[서울=뉴시스] 양소리 기자 = 지난 2012년 공직선거법 위반으로 징역형이 확정되며 교육감직을 상실한 곽노현 전 서울시교육감이 5일 서울시교육감 보궐선거 출마 의사를 밝혔다. 그는 이번 선거가 '정치검찰'의 탄압으로 시작됐다며 윤석열 정권에 대한 탄핵을 이끌 선거전을 치르겠다고 선언했다.

곽 전 교육감은 이날 오전 서울시교육청 앞에서 출마 기자회견을 열고 "참을 수 없는 공분과 역사적 책임으로 백척간두의 서울 교육을 지키기 위해 이 자리에 섰다"고 말했다.

그는 "이번 서울시교육감 보궐선거는 우리 교육을 검찰 권력으로부터 지키는 선거"라며 "윤석열 정권의 교육 후퇴와 파괴를 막아내고 혁신미래 교육을 지켜내야 한다"고 했다.

곽 전 교육감은 세 가지의 탄핵 과제를 갖고 선거에 임하겠다고 강조했다. 그는 "첫째는 윤석열 교육정책 탄핵, 둘째는 조희연 전 교육감을 낙마시킨 정치검찰의 탄핵, 셋째는 여러분들이 다 아는 더 큰 탄핵이다"고 했다.

이어 "이번 교육감 선거는 윤석열 정권에 대한 3중 탄핵으로 가는 중간 심판 선거가 될 것이다. 이렇게 될 때 비로소 교육은 어떤 권력에도 휘둘리지 않게 될 것이다"고 밝혔다.

곽 전 교육감은 조희연 전 서울시교육감의 직위 상실에 대해 "정치검찰 탄압"이라며 "이 선거는 우리 교육을 지켜내기 위해 윤석열 정권과 정면으로 싸우는 선거"라고 거듭 강조했다.

그는 '세 번째로 언급한 더 큰 탄핵은 무엇인가'라는 취재진의 질문에 "귀가 있으면 알아들을 수 있었을 것"이라면서 확답을 하지 않았다.

곽 전 교육감은 강민정 전 더불어민주당 의원을 상임선대위원장으로 세우고 본격적인 선거 레이스에 돌입할 방침이다.

곽 전 교육감의 이같은 정치적 발언을 놓고 교육계에서는 불편한 심기도 감지된다. 한 교육계 관계자는 뉴시스와의 통화에서 "교육감 선거는 교육의 미래를 말하고 비전을 제시하는 자리여야 한다"며 "정권 탄핵을 운운하는 후보자에게 어떻게 교육을 맡길 수 있는가"라고 지적했다.

익명을 요구한 여당 관계자는 "곽 전 교육감의 이야기는 교육 정치화에 앞장 서겠다는 선언"이라며 "경쟁 후보 매수해 자리를 잃었던 사람이 할 얘기는 아니다"고 비판하기도 했다.

곽 전 교육감은 2010년 서울시교육감에 당선됐으나 선거 당시 진보 진영 경쟁자였던 박명기 후보에게 단일화를 목적으로 금품 제공을 약속, 이듬해 2억원을 건넨 혐의를 받았다.

결국 2012년 대법원에서 징역 1년이 확정된 그는 교육감직을 상실했다. 곽 전 교육감은 2013년 가석방됐으며 2019년 문재인 정부에서 특별사면을 받아 복권됐다. 당선 무효로 인한 선거 보전 비용 30여 억원은 아직 반납하지 않았다.


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