[서울·워싱턴=뉴시스] 이혜원 기자,  이윤희 특파원 = 미국 조지아주 한 고등학교에서 총기 난사 사건이 발생해 4명이 사망했다.

대낮 학교에서 총기 사건이 발생한 만큼 두 달여 앞으로 다가온 미국 대선에서 총기 규제 문제가 부각될 것으로 예상된다.

4일(현지시각) CNN 등에 따르면 이날 오전 미국 조지아주 애틀랜타에서 약 64㎞ 떨어진 조지아 윈더의 애팔래치 고등학교에서 총격 사건이 발생했다.

14세 학생 두 명과 교사 두 명 등 총 4명이 사망했다. 9명은 부상을 입었다. 부상자들은 생존할 것으로 기대되며, 현재로선 더 이상 사망자는 없을 것으로 예상된다고 보안 당국 관계자는 밝혔다.

현지 경찰과 소방, 구조 당국은 이날 오전 10시30분께 총기 사건이 발생했다는 신고를 받고 현장에 출동한 것으로 전해진다. 학교에는 약 1900명의 재학생이 있는 것으로 알려졌는데, 약 1시간 동안 대피가 진행됐다고 한다.

총격범은 콜트 그레이(14)로, 이날 밤 구치소에 수감될 예정이다. 현재로선 단독 범행으로 파악되며, 공범이 있거나 다른 학교도 표적이 됐는지 등 증거는 현재까지 발견되지 않았다.

지난해 온라인상에 "미상의 장소와 시간에 학교 총격을 가하겠다"는 협박 글을 올린 것으로도 알려졌다.

조지아 수사국과 연방수사국(FBI) 등은 범행 동기와 총기 반입 과정, 공범 가능성 등을 조사 중이다.


조 바이든 대통령과 민주당의 카멀라 해리스 부통령도 관련 사안을 보고받고 애도를 표했다.

바이든 대통령은 성명을 통해 희생자들을 애도를 표하는 한편, 추가적인 총기 규제 도입 필요성을 강조했다.

바이든 대통령은 부통령인 해리스 후보와 함께 총기 규제 문제에서 큰 진전을 이뤘다면서도 "이 위기에는 더 많은 게 필요하다"고 촉구했다.

이어 "공화당은 수십년간 방관을 깨고 이제는 '그만하자'라고 말하며 민주당과 협력해 상식적인 총기 안전 법안을 통과시켜야 한다"고 촉구했다.

공격용 무기와 대용량 탄창 판매 중지, 총기의 안전 보관 의무 부과, 보편적 신원조회 시행, 총기 제조업체 면책 조항 폐지 등도 강조했다.


민주당 대선 후보인 해리스 부통령은 뉴햄프셔 유세 중 "무의미한 비극"이라며 애도를 표했다.

그러면서 "매일 부모들이 자녀가 살아서 집에 돌아올지 걱정하며 학교에 보내야 한다는 건 터무니없는 일"이라며 "멈춰야 한다. 이래야 할 필요는 없다"고 비판했다.

도널드 트럼프 공화당 대선 후보도 자신의 SNS 트루스소셜을 통해 "우리 마음은 비극적 사건의 피해자와 사랑하는 이들과 함께한다"며 "소중한 아이들은 병들고 미친 괴물에 의해 너무 일찍 우리에게서 빼앗겼다"고 언급했다.


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