[서울=뉴시스]하지현 기자 = 국민의힘은 15일 윤석열 대통령이 제79주년 광복절 경축사에서 통일 담론을 제시한 것과 관련 "당정이 함께 북한 동포와 미래세대에 책임감 있는 자세로 광복의 남은 과제를 풀어가겠다"고 다짐했다.

박준태 원내대변인은 이날 오후 논평을 내고 "북한 인권 문제는 인류 보편의 가치인 동시에 통일을 위한 필수 여정"이라며 "더불어민주당은 북한인권재단 이사 추천에 협조해야 한다"고 촉구했다.

그는 "(경축사는) 신냉전 시대의 도래, 북한 김정은의 통일 지우기 행보, 분단 장기화에 따른 피로감 등 대내외적 통일 여건이 어려워지는 시점에 매우 시의적절한 말씀이었다"며 "'광복의 남은 과제가 통일'이라는 우리 정부 통일 비전을 제시하면서 국내, 북한, 글로벌 3대 실천 전략을 본격 천명했다는 점이 더욱 의미 있다"고 평가했다.

이어 "22대 국회의 주요 과제 중 하나는 북한인권재단의 출범"이라며 "민주당이 이사 추천을 계속 미루면서 벌써 8년째 제자리걸음 중이다. 한반도는 79년 전 광복을 맞이했지만, 분단된 반쪽 북녘은 여전히 독재의 그늘, 인권의 사각지대 아래 놓여있다"고 지적했다.

그러면서 "북한 주민의 인권 보호는 인류 보편의 가치인 동시에 여야를 넘어서는 우리 모두의 의무"라며 "민주당은 고통받는 북한 주민들을 더 이상 외면하지 말고, 북한인권재단 이사 추천에 전향적으로 나서주길 바란다"고 덧붙였다.

한지아 수석대변인도 이날 논평에서 "윤 대통령께서 '더 큰 자유와 기회를 누리는' 통일 대한민국을 향한 새로운 비전과 '우리 국민의 자유 가치관, 북한 주민 변화, 국제사회 연대'라는 통일전략을 제시했다"고 짚었다.

그는 "이를 위해 교육·연금·노동·의료 개혁에 힘쓰고, 맞춤형 약자 복지를 확충해 자유를 지키고 확대해 나갈 것이라 했다"며 "자유의 가치를 확장해 북한 주민들이 자유 통일을 강력히 열망할 수 있도록 하고, 북한 인권의 실질적 개선을 위해 노력할 것임을 강조했다. 국제사회와의 연대와 인도적 지원도 지속 강화하겠다는 의지를 피력했다"고 전했다.

한 수석대변인은 이날 윤 대통령이 제시한 남북 당국 간 실무 협의체 제안 등이 기존 당의 입장과 배치되는 것 아니냐는 취재진 질문에 "북한과의 대화를 추진하는 건 결국 필요한 부분"이라며 "당에서 반대할 이유는 없다"고 선을 그었다.

반면 윤 대통령이 이날 일본의 식민 지배에 대한 언급 없이 통일 화두를 강조한 것에 대한 비판의 목소리도 나왔다.

유승민 전 국민의힘 의원은 이날 자신의 페이스북에서 "대통령의 경축사에는 '일본'이 없다"며 "참으로 이상하고 기괴한 일"이라고 꼬집었다.

그는 "대통령의 광복절 경축사를 읽으며 윤 대통령에게 오늘이 어떤 날인지, 광복은 어떤 의미인지 의문이 든다"며 "365일 중 오늘만큼은 분명 통한의 역사를 기억하고 침략자 일본의 만행을 규탄하며 일본의 반성을 촉구해야만 하는 날"이라고 짚었다.

이어 "대통령의 경축사에는 '일제의 패망'이란 말이 딱 한 번 등장한다"며 "광복절에 통일을 말한다? 그럴 수도 있다. 그러나 통일을 말하기 전에 35년간 일본의 식민 지배 시절 우리 민족이 당했던 고난의 역사를 말하고 일본의 죄를 말해야만 한다"고 지적했다.

그러면서 "역사를 잊어버린 민족이 통일인들 어떻게 할 수 있겠나"라며 "강제 징용, 위안부, 홍범도 흉상, 사도 광산 등 윤석열 정권 들어 역사가 흔들리고 있다. 이러다 독도까지 잘못되는 거 아닌지 걱정된다"고 비판했다.

앞서 윤 대통령은 이날 제79주년 광복절을 맞아 경축사에서 '8·15 통일 독트린' 등을 발표했다. 대통령실은 이번 발표가 '자유 통일 대한민국'이라는 목표를 명확히 하고 목표 달성을 위한 전략과 액션플랜을 붙인 것이라고 설명했다. 아울러 "북한이 원하면 모든 것을 거침없이 시작할 수 있다는 열린 제안"이라고 밝혔다.


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