[서울=뉴시스] 박미영 기자 = 윤석열 대통령이 광복절을 앞두고 빚어진 건국절 논란에 대해 "지금 경제도 힘들고, 먹고 살기 힘든 국민들에 건국절 논쟁이 무슨 도움이 되겠나"는 취지로 말한 것으로 알려졌다.

윤 대통령은 참모들에 건국절 논란에 대해 답답함을 토로하면서 불필요한 이념논쟁이라는 취지로 이같이 말했다고 대통령실 고위 관계자는 전했다.

대통령실은 윤 대통령이 취임후 건국절 제정을 추진할 의사도, 검토한 적도 없다는 입장이다.

건국절 논란은 윤 대통령의 친구인 이철우 연세대 법학전문대학원 교수의 부친이자, 정치 입문 멘토였던 이종찬 광복회장이 김형석 독림운동관장 임명을 문제 삼으며 불거졌다.

이 회장은 김 관장이 건국절을 옹호하는 극우 뉴라이트 인사라며 이 관장 임명이 곧 정부의 건국절 제정 의도라며 반발, 임명 철회를 요구하고 있다.

광복회는 13일 용산 대통령실 인근에서 이 관장 임명 철회를 요구하는 집회를 열었다.

특히 광복회는 오는 15일 광복절 행사에도 불참을 선언했는데, 독립운동 관련 단체들은 물론 더불어민주당 등 정치권에서도 동참을 예고하면서 반쪽짜리 광복절 경축식이 될 거라는 우려가 나오고 있다.

대통령실은 직접적인 대응은 자제하면서 윤 대통령이 이전 광복절 경축사에서 임시정부 적통을 사실상 인정했다는 점을 강조하는 한편, 참모들이 광복회를 설득하고 있다.

윤 대통령은 2022년 경축사에서 "일제 강점기 시절 독립운동은 3·1 독립선언과 상해 임시정부 헌장, 그리고 매헌 윤봉길 선생의 독립 정신에서 보는 바와 같이 국민이 주인인 민주공화국, 자유와 인권, 법치가 존중되는 나라를 세우기 위한 것이었다"고 한 바 있다.

윤 대통령은 정진석 비서실장을 통해 광복회에 건국절 추진 의사가 없음을 전달했다고 대통령실 관계자는 전했다.

대통령실 관계자는 "윤석열 정부는 궁극적으로 건국절을 추진한 적도 없다"며 "정 실장이 전언 형식으로 윤 대통령의 뜻을 전달했다"고 전했다.

전광삼 시민사회수석도 이종찬 광복회장을 찾아가 이같은 뜻을 전하고 광복절 경축식에 함께 해줄 것을 요청한 것으로 알려졌다.


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