[서울=뉴시스] 조현아 기자 = "강북횡단선은 지역 균형 발전 측면에서 접근해야 합니다. 성북 지역의 교통 문제 해소를 위해 이번에 반드시 관철시키겠습니다."

이승로 서울 성북구청장은 지난 1일 뉴시스와의 인터뷰에서 최근 기획재정부 예비타당성조사(예타)에서 탈락한 강북횡단선과 관련, 끝까지 재추진에 노력해 나가겠다는 뜻을 밝혔다.

강북횡단선은 동대문구 청량리역에서 성북구 국민대, 정릉, 길음, 종로구 평창, 서대문구 홍제, 마포구 디지털미디어시티, 강서구 등촌 등을 거쳐 양천구 목동역까지 이어지는 총 25.7㎞ 구간의 노선이다.

지난 2019년 '제2차 서울시 도시철도망 구축계획안'에 따라 추진된 사업이었지만, 지난 6월 기재부의 예타를 통과하지 못하면서 발목이 잡히게 됐다. 산악 구간이 많은 노선의 특성상 비용이 많이 투입되는 반면 수요는 적을 것으로 예측돼 경제적 타당성이 낮게 평가됐기 때문이다.

이 구청장은 "강북지역에서 동서를 오가려면 지하철 등 대중교통망을 제대로 이용할 수 없어 개인 승용차가 없으면 못 간다"며 "특히 국민대 등 학생들이 학교를 다니는 데에도 굉장히 큰 어려움을 겪고 있다"고 말했다. 

그러면서 "경제성 측면에서만 놓고 본다면 성북구에서는 속이 탈 수 밖에 없다"며 "행정의 영역에서 어떻게 경제성만 따질 수 있느냐, 지역 균형 발전 측면에서 생각해야 한다"고 강조했다.

오는 2026년 개통을 앞두고 있는 동북선에 대해서는 기대감을 전했다.

동북선은 상계역~왕십리역 13.4㎞ 구간으로 16개 정거장 중 6개 정거장이 성북구를 지난다. 그는 "동북선은 성북을 위한 대중교통이라고 해도 과언이 아니다"라며 "완공되면 장위동, 월곡동, 종암동, 길음동 일대의 교통 문제가 크게 해소될 것"이라고 말했다.

성북구는 전국에서 가장 많은 125개 구역의 재개발·재건축 등 정비사업이 진행되고 있는 지역이다. '장위뉴타운'을 비롯해 서울의 마지막 성매매 집결지인 '미아리텍사스' 일대를 재개발하는 '신월곡1구역' 등이 대표적인 사업지다.

이 구청장은 "정비사업이 가장 많이 진행되고 있다는 것은 달리 말하면 도시발전 가능성이 그만큼 높다는 의미"라며 "민선 8기 하반기는 중요한 변곡점이 될 것으로 본다. 정비사업이 어느 정도 이뤄지는 시점에 가면 성북은 서울 내에서 '살기 좋은 동네 톱 3' 안에 들 것"이라고 자신했다.

특히 신월곡1구역 재개발 사업이 완료되면 '성매매 집결지'라는 오명을 벗고, 서울 동북권의 '랜드마크'가 될 것이라고 내다봤다. 해당 구역은 2020년 8월 사업시행계획인가, 2022년 11월 관리처분계획인가 고시 이후 지난해 10월부터 이주를 시작했다. 지하 6층~지상 47층 높이의 아파트 2244가구를 비롯해 오피스텔 498실 등이 들어설 예정이다. 내년 하반기 착공을 목표로 하고 있다.

이 구청장은 "조합 내 갈등으로 오랜 시간 정비사업이 늦춰졌지만, 2018년부터 갈등 조정을 위해 간담회를 개최하는 등 적극 지원한 결과 사업이 정상 추진 됐고, 현재 이주율이 약 75%에 이르렀다"며 "이제 업소 종사자에 대한 지원 문제가 남아 있는데, 계속 조정을 진행하고 있다. 하반기에는 철거가 진행될 것"이라고 말했다.

재선 구청장인 이 구청장은 민선 7기 때부터 '현장'을 강조해 온 만큼 '현장구청장'으로도 통한다. 서울에서 가장 길게 설치한 도로 열선인 '친환경 스마트 도로열선', 방치된 목재 파쇄장을 아름다운 숲속 도서관으로 탈바꿈한 '오동근린공원 숲속도서관' 등은 모두 현장에서 만난 주민들의 의견에서 출발한 정책들이다.

그는 "주민과 최점접인 지방정부로서 당연히 현장을 중요시할 수 밖에 없다"며 "주민 삶의 현장은 문제가 표출되는 곳이자 해결의 답이 공존하는 곳"이라고 말했다.

'현장정치'뿐 아니라 '주민자치'에도 공을 들이고 있다. 성북구 내 20개 동에 주민자치회를 구성한 데 이어 주민이 직접 동네에 필요한 의제를 발굴하고, 총회를 통해 주민이 직접 실행하는 '거버넌스' 체계를 구축했다. 동별로 접수된 의제는 700여 건으로, 주민총회를 통해 총 182건이 선정됐다. 선정된 의제는 주민투표를 거쳐 내년 주민자치계획으로 수립·실행된다.

이 구청장은 "주민자치회는 당초 서울시의 시범사업으로 시작했지만, 정책이 변화하면서 지금은 지원이 끊긴 상황"이라며 "구의 예산으로만 감당하기에는 한계가 있지만, 현장 중심 지원체계를 구축해 전국 최고 수준의 재정 지원을 하고 있다"고 말했다.    

남은 임기 동안에는 성북 인구의 3분의 1을 차지하는 청년 목소리에 집중하고, 어려운 지역 소상공인의 고통을 덜기 위해 지역경제 활성화에 나서겠다는 의지를 드러냈다. 

이 구청장은 "구청은 민생의 최전선이라는 각오로 구민의 든든한 버팀목이 되고자 노력했다"며 "성북사랑상품권 발행, 소상공인 저금리 금융 지원, 인공지능(AI) 복지 사각지대 발굴 등 민생대책을 적극 추진했다. 남은 임기 동안 더 단단한 각오로 구정에 임하겠다"고 각오를 다졌다.


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