[서울=뉴시스] 최윤서 인턴 기자 = 배우 정우성이 최근 유엔난민기구(UNHCR) 친선대사직을 사임한 것으로 알려졌다. 그는 2014년 UNHCR 명예사절을 시작으로 이듬해부터 친선대사로 활동해왔다.

21일 한겨레21에 따르면 정우성은 지난 3일 UNHCR 친선대사직을 내려놨다.

그는 지난 15일 해당 매체와의 인터뷰에서 "UNHCR 한국 대표부와 제 이미지가 너무 달라붙어 굳어지는 게 아닌가 하는 고민이 됐다"며 "기구와 나에게 끊임없이 정치적인 공격이 가해져 '정우성이 정치적인 이유로 이 일을 하고 있다'거나 하는 다른 의미들을 얹으려 해 나와 기구 모두에게 좋지 않은 상황이 됐다"고 밝혔다.

정우성은 2014년 UNHCR 명예 사절로 난민 지원 활동을 시작해 10년간 UNHCR에서 활동하며 남수단·레바논·로힝야·베네수엘라·폴란드 등 주요 난민이 발생했던 국가나 지역을 방문해 난민을 도왔다.

2019년엔 난민 관련 활동을 기록한 에세이 '내가 본 것을 당신도 볼 수 있다면'을 출간하기도 했다.

정우성은 "정우성이라는 배우가 해마다 세계 곳곳의 난민 캠프를 다니고, 난민에 관해 이야기하는 것을 보며 한국 사회에 막연했던 난민에 대한 인식이나 이해가 뚜렷해진 것 같다"면서도 "그 영향이 사람들에게 긍정적이었는지는 제가 평가할 수 있는 부분은 아닌 것 같다"고 했다.

그러면서 그는 "난민 문제는 우리가 인류의 미래를 위해서 반드시 들여다봐야 할 문제다. 난민을 통해 전쟁이 얼마나 참혹한지, 얼마나 인간의 삶을 황폐하게 만드는지를 볼 수 있고 나아가 평화의 가치를 깨닫게 된다"고 했다.

정우성은 2018년 6월20일 세계 난민의 날을 맞아 소셜미디어(SNS)에 '난민과 함께해달라'는 취지의 글을 올렸다가 제주 예멘 난민 수용을 반대하는 누리꾼들의 비판 여론에 맞닥뜨렸다. 당시 그는 난민을 비난하는 기사 댓글과 게시글 등을 모두 읽었다고 한다.

그는 당시에 대해 "UNHCR도 놀랐고, 저 역시도 놀랐다"며 "왜 갑자기 난민에 대한 이런 부정적인 반응과 오해들이 불쑥 튀어나오지? 고민이 됐다"고 했다. 이어 "예멘 난민들이 대한민국에 들어오면 마치 커다란 정치적인 불안과 종교적인 위기가 생길 거라는 대중의 불안을 보면서 저도 혼돈에 휩싸였다"고 했다.

그러나 그는 "난민을 불안하게 느끼는 사람들은 사회의 구성원으로서 사회의 보호를 제대로 받지 못하기 때문에 그럴 수 있다고도 생각했다"며 "지역 사회에 있는 소외 계층 사람들에게 난민이 반가운 손님이 아닌 것은 사실이지만 극우 정치 진영에서 경제적 불평등과 같은 문제의 원인을 난민과 이민자 탓으로 돌리는 것이 과연 누구에게 이득이 될지 의문"이라고 전했다.

또 그는 6년이 흐른 지금 "예멘 난민들이 처음 우리 사회에 들어왔을 때 성범죄가 늘어나고 종교 갈등이 생길 거라는 등 불안의 목소리가 컸지만 그런 일은 일어나지 않았다"고 했다.

정우성은 앞으로의 계획을 묻는 질문엔 "다시 배우로 돌아가서 배우로 존재할 것"이라며 "친선대사를 그만두지만, 관심을 가질 수 있는 우리 사회의 소수자 문제나 나눠야 할 이야기가 아직 많다. 더 관심 갖고 지켜보려고 한다"라고 답했다.

그러면서 그는 차기 UNHCR 친선대사 후임자에 관해 "잘 찾길 바란다. 분명히 있을 것"이라며 "현장에 직접 방문하는 일정이 녹록한 일은 아니지만 그것을 감당할 수 있는 사람이 있을 것이다. 젊은이들과 더 잘 소통할 수 있는, 저와 같은 이해를 가진 누군가가 해야 하지 않을까 한다"고 밝혔다.


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