[부산=뉴시스]원동화 기자 = 부산시는 22일 연제구 부산시청청 영상회의실에서 영국 웰링턴칼리지, 부산진해경제자유구역청과 '웰링턴칼리지 인터내셔널 부산 캠퍼스 설립을 위한 업무협약(MOU)'을 맺고 외국교육기관 유치에 나선다.

웰링턴칼리지는 영국의 웰링턴 공작(Duke of Wellington)의 이름을 따 1859년 영국의 버크셔주에 설립됐다. 160여 년의 전통을 자랑하는 세계적인 명문 학교다. 매년 평균 20~30명의 졸업생이 옥스퍼드와 캠브리지 대학으로 진학한다. 특히, 중국, 태국, 인도에서 이미 성공적으로 해외 캠퍼스를 운영하고 있다.

이번 협약 체결을 시작으로, 시는 웰링턴칼리지, 부산진해경제자유구역청, 정부 등 관계기관과 '웰링턴칼리지 인터내셔널 부산 캠퍼스' 설립을 위한 구체적인 논의를 이어간다. 이에 따른 행정절차도 본격적으로 추진할 계획이다.

부산캠퍼스는 강서구 명지동 3638번지 3900평에 유·초등학교를 2027년까지 개교하는 것을 목표로 진행할 예정이다. 입학 요건 등 구체적인 사항은 추후 학교 측과 협의해 개교 전 알릴 예정이다.

부산캠퍼스 역시 해외 캠퍼스에 적용한 최상급 교육 과정과 운영 노하우를 그대로 도입한다. 부산 캠퍼스 설립을 통해 아시아권 여러 도시에 이어 대한민국 부산까지 아우르는 연결망인 '웰링토니언즈(Wellingtonians) 네트워크'를 구축할 것으로 기대한다.

박형준 시장은 "이번 업무협약은 수도권 일극주의에서 벗어나 전국 최고 수준의, 아시아가 주목할 외국교육기관을 남부권에 설립하는 신호탄을 쏜 것"이라고 강조했다.


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