[베이징=AP/뉴시스] 유세진 기자 = 운전자 없이 주행하는 중국 바이두의 자율주행 승용차가 무단횡단하던 보행자를 덮치는 사고를 냈다. 중국 소셜미디어에서 네티즌들은 피해자가 신호를 무시하고 길을 건너고 있었기 때문에 무단횡단한 사람이 잘못이라며 바이두의 편을 들고 있다.

중국의 IT 대기업 바이두는 중국 언론에 보낸 성명에서 신호등이 녹색으로 바뀌어 차가 움직이기 시작했을 때 무단횡단하던 보행자와 가벼운 접촉이 있었다며 "이 사람은 병원으로 이송됐으며 검사 결과 뚜렷한 외상은 발견되지 않았다"고 말했다.

우한(武漢)에서 발생한 이 사고는 복잡한 상황에서 자율주행 차이 직면하고 있는 도전을 부각시키고 있다고 중국 경제 매체 이차이는 전했다. 이차이는 한 전문가의 말을 인용해 이 기술이 교통법규를 위반하는 다른 차량이나 보행자와 같은 비전통적인 행동을 다룰 때 한계가 있을 수 있다고 말했다.

온라인에 게재된 사진들은 한 사람이 차 지붕 위에 센서를 장착한 자율주행차 앞에 앉아 있는 모습을 보여준다. 소셜네트워크서비스(SNS)에 게시된 글은 보행자가 법규를 어긴 점을 지적하며 바이두를 지지하고 있다고 영자지 상하이 데일리는 X에 밝혔다.

베이징에 본사를 둔 검색엔진과 인공지능(AI) 회사 바이두는 중국의 자율주행차 개발의 선두주자로, 차량 300대를 보유한 최대 규모의 '로보택시'를 2020년 초 세계 최초로 코로나19가 대규모로 발병했던 우한에서 운영하고 있다.

차량 호출 서비스 '아폴로 고'(Apollo Go)는 베이징과 선전(深圳), 충칭(重慶) 등 다른 3개 중국 도시의 제한된 지역에서도 운영되고 있다.바이두는 지난 5월 6세대 무인택시를 출시하며 차량 가격을 3만 달러(약 4151만원) 이하로 낮췄었다.


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