[창원=뉴시스] 홍정명 기자 = 경상남도수산자원연구소는 경남 해역 참굴 모패의 유전적 열성화 방지와 자연채묘 안정화를 위해 우량 모패장 조성용 참굴 채묘연 2000연(치패 약 360만 마리)을 31일 통영시 용남면 굴수하식수산업협동조합(굴수협)에 분양했다고 밝혔다.

'채묘연'은 굴 또는 가리비 패각의 중앙에 구멍을 뚫고 패각을 앞뒤로 엇갈리게 하여 60~80개씩 꿰어 만든 부착기질을 말한다.

이번에 분양한 채묘연은 굴수협으로부터 제공받은 우량 모패(일본 히로시마산)가 사용됐고, 연구소가 모패의 성 성숙 유도와 양성 관리를 통해 지난달 산란 유도 후 확보한 수정란으로 생산한 인공종자를 채묘해 만들었다.

경남에서 굴은 국내 생산량(31만M/T)의 80% 이상을 차지하는 가장 중요한 양식품종이다.

그러나 양식 과정 중 매년 속성장 개체를 먼저 수확하면서 남아 있는 성장이 늦은 개체가 산란에 가입하여 품종 열성화가 심각해지고 있다.

굴 양식업계는 굴 성장·비만도 감소, 자연채묘량 불안정, 이상기후에 따른 폐사량 증가 등으로 어려움을 겪고 있다.

이에 연구소는 2019년 12월 굴수협과 업무협약을 체결하고 매년 2000연의 우량 참굴 종자를 분양해 모패장을 조성함으로서 자연산 굴의 품종 개량과 자연채묘 안정화에 기여하고 있다.

지속적인 우량 모패장 조성사업은 품종 열성화 문제가 있는 참굴의 유전적 다양성 확보에 큰 도움이 될 것으로 판단하고 있다.

도수산자원연구소 이철수 소장은 "굴은 경남에서 가장 중요한 양식산업으로, 연구소에서는 개체굴용 배수체굴 개발 등 다양한 연구를 추진하고 있다"면서 "앞으로도 도내 굴 양식산업에 도움이 되는 연구를 지속해 어업인의 소득 창출에 기여하도록 최선을 다하겠다"고 말했다.


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