[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 북한이 한 해 동안 가상자산 절도로 거둔 수익이 약 1조원에 육박한다는 미국 정부 보고서가 나왔다.

미국 재무부는 29일(현지시각) 공개한 대체불가토큰(NFT)에 대한 불법 금융 리스크 평가 보고서에서 "북한의 사이버 활동은 2022년 가상자산 프로젝트와 기업을 대상으로 한 절도를 통해 7200만달러(약 9871억) 이상의 수익을 올렸다"며 "이는 사이버 범죄를 통한 북한 수익의 대부분을 차지한다"고 평가했다.

보고서는 북한이 미국과 유엔의 경제 제재 속에서 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 프로그램을 위한 자금을 마련하기 위해 가상자산 절도 등의 불법 사이버 활동에 의존하고 있다고 지적했다.

미국의 한 사이버보안 회사는 북한의 소행으로 추정되는 NFT 사기도 포착했다고 한다.

NFT 상품처럼 보이는 500여개의 미끼 웹사이트를 이용해 악성 웹사이트 방문을 유도하고, 피해자가 보유한 NFT를 절취하는 방식이다.

다만 이러한 NFT 절도 수익이 북한의 전체 디지털 절도 행위에서 차지하는 비중은 매우 적을 것이라고 보고서는 추정했다.

그러면서도 보고서는 "북한 연계 행위자들은 가상자산 회사와 프로젝트에서 자금을 훔치는 것 외에도 디지털 자산 생태계 내에서 독립적인 활동을 벌여왔다"며 "이는 이들이 수익을 창출하기 위해 점점 더 NFT를 악용할 수 있는 전문성과 접근성을 갖추고 있을 가능성을 의미한다"고 경고했다.

북한이 전세계에 수천명의 고도로 숙련된 정보기술(IT) 노동자들을 파견해 디지털 자산과 관련한 프로젝트에 고용되고 있는 현실이 예가 될 수 있다고 보고서는 전했다.


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