[서울=뉴시스]이재훈 기자 = 반려견 훈련사 강형욱이 자신에 대해 제기된 '직장인 내 괴롭힘' 등 '갑질 논란' 관련 일주일 간 침묵 끝에 해명이 주로 담긴 입장을 발표했다.

강형욱은 24일 오후 유튜브 채널 '강형욱의 보듬 TV'에 업로드된 '늦어져서 죄송합니다'라는 1시간 분량의 영상을 통해 특히 논란이 됐던 CCTV 감시·메신저 감시·배변봉투 스팸 선물·퇴직금 9670원·반려견 레오 방치 등과 관련 정면 반박했다.

강형욱은 "우선 사실 여부를 따지기 앞서 시끄럽게 만들고, 좋지 못한 소식을 전해 죄송하다"고 사과했다.

◆CCTV? 감시 용도 아냐

강형욱은 우선 CCTV로 직원들을 감시했다는 논란과 관련 "감시의 용도가 아니다. 사람들이 있는 곳이고 용품을 갖고 있는 곳이라 언제나 누구든 들어와서 있을 수 있다. 저희 개들도, 훈련사님들의 개도 와있던 곳이기 때문에 CCTV는 꼭 있어야 했다"고 주장했다.

강형욱은 사무실을 처음 열 때 CCTV를 설치하지 않았다고 했다. 이후 일을 하다 중간에 CCTV가 있어야 한다는 것을 느꼈다고 했다. 그는 "일하는 중에 (CCTV를) 달려고 하니 그 때 직원들이 '우리 감시용이냐'라고 따진 것이다. 딱 한 두 분 정도가 불만을 제기했던 건 사실"이라고 돌아봤다.
'의자에 누워있지 말라'고 한 건 감시가 아니냐'는 지적에 대해선 함께 영상에 등장한 강형욱의 아내가 "그건 제가 CCTV를 보고 한 말이 아니다. 직원분이 정말 그런 포즈로 영상 편집을 하고 계셨다. 저희가 외부인도 많이 오고 다른 직원들도 오는데, 그런 근태에 대해선 말을 해주는 것이 맞다고 생각했다"고 해명했다.

 CCTV를 여성 직원이 옷 갈아입는 곳에 설치했다는 주장에 대해선 "(현재) 남양주 보듬이 아니고 옛날 잠원동 보듬 사무실이다. 우린 옷을 갈아입는 직업이 아니다. 훈련사 대부분 다 근처에 살기 때문에 사무실에 와서 옷을 갈아입거나 대부분 탈의하는 사람들이 없다"고 반박했다.

◆메신저 내용 무단 확인은 맞지만…

강형욱과 보듬컴퍼니를 함께 운영하는 그의 아내인 수잔 엘더 이사는 직원들의 '사내 메신저 감시' 폭로에 "허락 없이 본 건 맞다"고 시인했다. 하지만 회사 메신저를 유료 버전으로 바꾸는 과정에서 관리자 페이지가 생겼는데, 그곳에서 직원들이 자신과 아들을 향해 욕을 하고 비난한 내용을 확인했다고 주장했다.

남의 일기장을 훔쳐보는 것 같아 보지 않으려고 했다는 그녀는 "특정 직원이 이제 막 태어난 아들에 대한 조롱과 욕을 보고 좀 눈이 뒤집혔던 거 같다"고 털어놨다. KBS 2TV 예능물 '슈퍼맨이 돌아왔다' 출연한 것과 관련 커뮤니티 혐오 발언도 있었다고 전했다.
그래서 전체 메신저 공지로 '업무 이외의 이야기를 하지 말아 달라'고 요청했는데, 다음 날 심각성을 느낀 것 같더라고 전했다. "그분들도 두려워한다고 느꼈으나 너무 화가 나서 톡 톡 쏘듯이 얘기했다"고 돌아봤다.

강형욱은 "그 안에 정말 옳지 않은 내용들이 너무 많았다. 그냥 넘어가기에는 쉽지 않은 문제라 이야기했다. 그 자리에서 한 분이 자발적으로 그만두겠다고 하기도 했다"고 거들었다.

그래서 이후에 메신저 감시에 대한 동의서를 직원들에게 받았다고 했다. 엘더는 "어쨌든 제가 개인의 대화를 허락 없이 본 건데, 이에 대한 변호사님의 걱정이 있었다. 함부로 보시면 안 된다고 조언을 해주셨다. 그래서 동의서를 항목을 정리해서 전달해 주신 것"이라고 덧붙였다.

◆'배변봉투 스팸'? "선물 발주 실수"

강형욱에 따르면, 그와 아내가 운영하는 보듬컴퍼니는 이전 명절 때 차 세트나 꿀을 선물했다. 하지만 대부분 자취를 하는 직원들이 이들 선물을 별로 좋아하지 않았다며 그래서 무엇을 좋아하는지 물어봤고 스팸을 좋아한다고 해서 주문을 했는데 '발주 실수'를 했다"고 당시 상황을 설명했다.
그는 "네모난 박스 포장이 아니라 대형 마트에서 파는 6개, 4개짜리 묶음 스팸이 왔다. 그 스팸이 정말 엄청나게 와 발주가 잘못 됐구나 싶었다"고 돌아봤다.

"명절은 배송이 늦고 반품하기도 힘들어서 직원들에게 발주 실수가 됐다고 했다. 나눠 가져가라고 했고 20대 남자 직원분들은 몇 개씩 양쪽으로 들고 갔다. 한 개 가져가신 분도 있고 저도 가져갔다"고 했다.

특히 자신이 줄을 세워서 배변 봉투에 스팸을 나눠 준 게 아니라고 강조했다. 강형욱은 "'여러분들끼리 나눠서 가세요'라고 했다. 어떤 봉투를 써서 자신들끼리 나눠서 가져갔는지는 모르겠다. 그게 배변 봉투인지도 모르겠다. 회사에서 과일이나 과자 봉투가 될 수도 있는, 편의점에서 주는 그런 검은색 비닐봉지를 배변봉투로 쓰고 있다. 그걸 배변 봉투라고 하기엔 좀 그렇다"고 덧붙였다.

◆퇴직금 '9670원 입금'? "사업자 계약"

퇴직금 '9670원 입금'을 비롯한 임금 체불 의혹과 관련해서 엘더는 "매출의 일정 퍼센티지를 인센티브로 받는 사업자 계약을 한 분이었다"고 떠올렸다.
"정산날이 10월10일이었는데 그 분이 9월에 그만두고 (보듬 컴퍼니 쪽으로) 많은 환불이 발생한 것으로 기억된다. 인센티브를 어떻게 정산해서 드려야 하나 딜레마가 있었다. 그분과 통화를 하고 싶었는데 받지 않으셨다. 만 원에서 세금을 제하면 9670원이 나오니까 나름대로 액션을 취해야겠다 했던 것"이라고 설명했다.

그러면서 "마음의 상처를 드렸다는 것은 이후 통화로 알게 됐다. 죄송하다고 말씀드렸는데 그때 그 서운함이 풀리지 않았던 것 같다"고 덧붙였다.

◆반려견 레오 방치? "마지막에 많이 아팠다"

특히 논란이 됐던 자신의 반려견 레오 방치 의혹에 대해서 "대소변이 범벅돼 있었을 거다. 왜냐면 레오는 마지막에 많이 아팠다"며 관련 주장을 정면으로 반박했다.

강형욱은 지난 2021~2022년 건강 상태가 온전하지 못했던 레오 상태가 담긴 영상을 공개하며 "그 친구가 못 걷기 때문에 얼굴이 처박혀 있을 때도 있고 계단 아래로 떨어질 때도 있고 위험했다. 그래서 회사에 데리고 와서 돌보자고 판단했다. 회사에는 직원 분들이 계시니까 내가 외근 중에 물도 주고 돌봐줄 수 있지 않을까 싶었다"고 털어놨다.
또 직원들은 잘 모를 거라면서 "회사에 정말 자주 갔다. 저녁 늦게도 가고 아침 일찍도 가서 레오 돌봐주고 아침마다 물로 닦아줬다. 그런데 일어서질 못하니까 누워있는 상태에서 소변에 짓눌러있었다"고 부연했다.

수의사와 몇 개월에 걸쳐 논의 끝에 레오 안락사를 결정했다는 강형욱은 "회사에서 레오를 안락사시켰다. 그때 직원 분들도 같이 인사했다. 그 분들도 레오와 함께 한 시간이 있으니까. 잘 가라고 인사해주고 쓰다듬어 주고 안락사 절차를 밟았다"고 기억했다.

◆"대표로서 강형욱은 없어진다"

끝으로 좋은 대표는 아니었다고 자책한 강형욱은 "같이 일한 훌륭한 직원, 훈련사가 많다. 그들 전부 이런 말을 하고 있다 생각하진 않는다. 보듬에서 일한 이력을 자랑스럽게 여겼을 분들에게도 죄송하다"고 전했다. "최선을 다해 해명했는데, 섭섭한 부분이 있었던 분들이 계셨다면 진심으로 사죄한다"라고 덧붙였다.

다만 "억측과 비방, 허위 사실이 많다. 열심보듬을 비방하는 분들에게 '그만 멈춰달라'고 부탁하고 싶다. 열심히 일하고 멋진 직원들, 훈련사들이 있었던 보듬을 비방하는 분들에겐 '그만 멈춰달라'고 부탁하고 싶다. 그들을 지키기 위해선 필요하다면 법적 조치도 할 계획"이라고 경고했다.

그러면서 '대표로서의 강형욱은 없어진다. 교육센터를 운영하지 않는다. 더 좋은 훈련사가 되려고 노력하겠다"라고 덧붙였다.

앞서 지난 18일 온라인 커뮤니티와 소셜 미디어 등에 보듬컴퍼니 전 직원들의 구인·구직 사이트 후기가 퍼지면서 강형욱의 갑질 논란이 제기됐다. JTBC '사건반장' 등에서 "강형욱에게 인격 모독을 당했다"며 각종 의혹이 제기돼 사태가 점점 커졌다.

보듬컴퍼니는 2014년 설립 후 10년 만에 문을 닫는다. 올 초부터 폐업 수순을 밟은 것으로 알려졌다. 현재 경기 남양주시 오남읍 토지 8802㎡(약 2660평)와 보듬컴퍼니 사옥(지하1층~지상2층·옥탑 1층)을 매물로 내놨다. 고용노동부는 강형욱의 직장 내 괴롭힘 의혹 관련 직권 조사와 특별근로감독 등을 검토 중이다.


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