[서울=뉴시스] 김재영 기자 = 미국에서 2023년 출생아 수가 359만 명으로 직전년에 비해 2%, 7만6000여 명 줄면서 1979년 래 최저를 기록했다고 25일 미 질병통제예방본부가 발표했다.

미 신생아 수는 2020년도에 4%나 감소한 뒤 코로나 팬데믹 기간인 2021년과 2022년 연속 증가세로 돌았다가 다시 줄어들었다. 코로나 직전까지 10년 넘게 지속된 감소세가 정상적으로 재현되었다는 분석이다.

미국서 신생아는 1957년 430만 명의 최대치를 기록한 뒤 감소했으며 전체 인구가 크게 늘어난 2007년에 431만6000명의 새 기록이 나왔다.

신생아 절대 수에 이어 가임 여성의 합계 출산율이 1.62명으로 전년에 비해 2%가 떨어졌다. 1950년대에는 3.75명을 기록했으나 미국서도 1970년대 이후부터 자연 교체율인 2.1명 아래에 머물러 있다. 1990년과 2007년에만 2.1명 선에 간신히 닿았다.

2023년도의 1.62명은 1930년 대 통계 작성 이후 최저치이다. 

특히 지난해에는 40세 미만의 모든 여성 그룹에서 출산율이 떨어졌고 마지막 조사 구간인 40대에서는 변동이 없었다. 수년 동안 십대와 젊은 여성의 출산율은 감소하면서도 30대 및 40대 여성에게는 오름세를 보여왔다.

또 거의 모든 인종 및 소수 민족 그룹들에게서 감소세가 나타났다.

지난해 사망자 수는 308만 명으로 출생아 수가 51만 명 많아 미국은 아직도 인구 자연 증가세를 유지하고 있다. 여기에 순이민 수를 합해 인구증가율이 집계된다.

이날 발표된 신생아 등 인구 통계는 2023년도에 제출된 출생증명서의 99.9% 이상이 반영된 것이나 예비 통계치이며 예전처럼 최종 발표 때 변할 수 있다. 2022년도 출생아 수 통계치도 예비 집계는 마이너스였으나 최종 때는 플러스로 수정 발표되었다.


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