[서울=뉴시스] 김재영 기자 = 유엔의 기후변화협약(UNFCCC) 28차 당사국총회(COP28) 정상회의가 30일 아랍에미리트연합(UAE) 두바이에서 200개 국에 육박하는 정부 대표들이 참석한 가운데 개막되었다.

12월12일까지 열리는 이번 총회에서 모든 유엔 회원국들은 지구온난화 대처의 온실가스 배출 감축 목표치 등과 관련한 약속 이행을 점검 받고 새로운 목표치를 제시하게 된다.

올해로 28차가 되는 유엔 기후회의에서 수많은 지구온난화 및 기후변화 대응의 총회원국 서명 약속과 합의가 이뤄졌다.

그러나 지구온난화의 주범인 온실가스 배출의 석유, 석탄, 가스 등 화석연료를 정확히 언제 시점까지 사용을 완전 중지할 것인가에는 합의하지 못했다.

기후 총회 중 가장 획기적인 성과를 거뒀던 2015년의 파리 COP20에서 195개국은 지구 온난화와 관련해 지구 외기온도의 산업화 이전 대비 상승 폭을 '2도보다 상당히 낮은 수준'으로 유지하고 '이상적으로 1.5도 이상이 되지 않도록' 노력하자는 데 합의했다.

이후의 모든 당사국 총회는 이 1.5~2도 상승 제한을 위한 여러 구체적 방침을 합의하는 데 애를 썼다. 이미 1.2까지 상승했다고 과학자들은 말하고 있다. 이상적으로는 몇 년도까지 화석연료를 완전 사용 중단하자고 합의하고 모든 나라가 일사불란하게 움직이면 되지만 이는 현실적으로 매우 어려운 일이다. 

대신 선진국을 중심으로 많은 나라들은 온실가스나 이산화탄소 배출량을 1990년도 혹은 2005년도 기준해서 2030년까지 50% 감축하고 나아가 2050년까지 이산화탄소의 순배출량을 제로로 만든는 탄소 중립의 넷제로 달성을 약속하고 있다.

그러나 이는 COP총회의 모든 합의와 마찬가지로 법적 구속력이 없는 약속에 지나지 않는다. 실제로는 올해 재생에너지 에 대한 투자가 최고치에 이르면서 동시에 이산화탄소의 배출량이 사상 최대치를 달했다고 뉴욕 타임스는 지적하고 있다.

COP 회의는 지난해 이집트 총회에서 삼림 벌채, 석탄 사용, 메탄 배출감축 등에서 극적인 합의 대신 어렵게 점진적 폐기의 타협에 만족했듯이 개막일의 거창한 출발과 달리 실제 정부 실무대표 간 협의에서는 소폭의 진전에 그치기 일쑤다.

올해 석탄, 석유, 가스 등 화석연료의 순차적 폐지라는 장기 목표에에서 어떤 획기적인 진전이 있을 것으로 기대하기 어렵다. 이번 COP28의 주재국이 다름아닌 주요 산유국인 UAE이고 그 주재 의장이 이 나라 국영석유사의 최고책임자라는 사실이 개막 전부터 많은 비판을 받으며 기대치를 낮췄다.

두바이 총회의 초반 핵심 이슈는 가난한 나라들의 기후변화 대처를 위한 부국들의 '상실과 손해' 보상기금 마련이다. 유엔 기후 총회는 선진 부국들이 결정적으로 초래했다고 할 수 있는 기후변화의 피해를 애궂은 빈국들이 고스란히 당하고 있다고 보고 이를 보상하는 기금을 14년 전부터 연 1000억 달러 목표로 마련해오고 있다.

연 목표 달성이 70%에 그치기는 하지만 매년 마련해오고 있는 빈국 보상 기금에 더해 추가로 '상실과 손해' 보상 기금을 만들기로 한 것은 그만큼 가난한 나라들이 당하고 있는 산불, 폭풍, 한발, 열파 등 극한 기후의 피해가 커졌기 때문이다.

COP 총회 초반에 이 기금 마련에 관한 뉴스가 많이 나오고 뒤이어 극적이지는 않지만 점진적인 화석연료 사용감축 타협안이 사람들의 주목을 끌 것으로 보인다.


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