대구시가 주최하고 대구시여성단체협의회가 주관하는 대구시 여성대상은 2004년부터 2016년까지 목련상이라는 이름으로 여성발전, 사회봉사, 평등가정 3개 부문으로 나눠 지역 사회에 공헌한 여성을 시상해 왔다.
2017년부터는 포상의 영예성 제고를 위해 여성대상으로 분야를 단일화했다. 여성의 지위 향상 및 권익증진, 양성평등 촉진, 지역사회 발전에 귀감이 되는 여성 1명을 선정·시상하고 있다.
남 총장은 대구시 여성의 지위향상과 양성평등 문화 확산에 기여하고 교육·봉사·문화·체육 등 다양한 분야에서 지역사회 발전을 이끈 공로를 인정받았다. 2002년부터 대구보건대 총장으로 재직 중인 남 총장은 지역사회에서 유리천장을 깬 대표적 여성으로 꼽힌다.
남 총장은 대구시여성단체협의회 14대 회장을 역임하며 대구·히로시마 여성단체협의회 교류를 복원하는 한편 여성단체 활성화 기금을 마련해 여성 역량강화 교육과 각종 공익 캠페인 활동을 전개했다. 다문화 가정 합동결혼식을 지원하는 등 창의적 사업 전개로 지역 여성계의 호평도 받았다.
또 2005년 한국로타리 설립 70여 년 만에 여성 최초로 지구 총재가 돼 국제로타리 3700지구 총재를 맡았다. 2009년 최연소 여성단체협의회 회장에 이어 2020년부터는 여성 최초 한국전문대학교육협의회장도 맡고 있다.
제29·30대 대한적십자사 대구지사 회장도 맡으면서 '희망 나눔 명패 달기 캠페인'을 벌여 취임 당시 3억4000만원이었던 정기 후원회비를 13억원으로 증대시켰다.
이와 함께 대구국제오페라축제 조직위원회 위원장, 국채보상운동 기념사업회 모금추진위원회 위원장, 대구아트스퀘어 조직위원장 등 다양한 분야에서 지역 발전에 공헌했다.
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