[부산=뉴시스]이동민 기자 = 2014년 가동 중단 이후 10년 가까이 방치돼 온 부산 기장군 해수담수화시설을 재가동하기 위한 방안을 놓고 환경부가 연구용역을 의뢰한 가운데 부산시가 최근 용역담당 기관에 전기료 인하를 바탕으로 한 공업용수 생산 방안을 검토해달라고 요구한 사실이 알려져 관심이 쏠린다.

28일 부산시에 따르면 시는 최근 환경부가 '기장 해수담수화시설 활용방안 연구용역'을 의뢰한 연구기관에 전기료 인하를 바탕으로 한 공업용수 생산 방안에 대해 검토해달라고 건의했다. 해당 연구기관은 지난해 12월부터 용역을 진행해오고 있으며 오는 연말 마칠 계획이다.

해수담수화시설을 공업용수를 공급하기 위한 목적으로 재가동하기 위해서는 물 생산단가 인하가 필요하고, 이를 위해 전기료를 지금의 절반가량으로 줄여야 하는 것이 시의 계산이다.

이와 관련한 내용은 최근 열린 부산시의회 임시회에서도 언급됐다.

지난 18일 오후 열린 부산시의회 제315회 임시회에서 이근희 시 환경물정책실 실장은 해수담수화시설 활용 방안에 대해 "주변 원전에서 하루 4000~5000t 정도는 공업용수 수요가 있을 것으로 본다"며 "문제는 전기료다. 물 생산단가 대부분이 전기료에서 비롯되기 때문에 이를 감면한다면 충분히 (해수담수화시설을) 재가동할 가치가 있다"고 말했다.

이 실장은 또 "전기료를 기존 공급금액 대비 절반 정도로 낮추면 원래 해수담수화시설에서 생산될 때 드는 비용인 1t당 1400~1500원대에서 약 800~900원 정도로 낮출 수 있다고 본다"면서 "현재 부산시 상수도사업본부 공업용수 공급가격인 1t당 500원보다는 비싸지만 그래도 운영은 충분히 할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

해수담수화시설 공업용수 생산을 목적으로 전기료를 인하하기 위해서는 전기사업법·물가안정에 관한 법률·공공기관의 운영에 관한 법률 등에 따른 전기요금 개정 절차를 거쳐야 한다.

산업통상자원부 산하 전력 공급 사업자인 한국전력이 전기요금 개정(안)의 이사회를 열어 의결한 후 산업부에 인가신청을 해야 한다. 이후 산업부장관이 기획재정부장관과 협의하고 나서 전기위원회 심의를 거친 후 인가가 이뤄져야 전기료 인하가 가능하다.

해수담수화시설을 통해 인근 지역으로 공업용수로 공급하려는 계획은 과거에도 한 차례 논의된 바 있다.

시는 2019년 4월 해수담수화 시설에서 생산되는 하루 4만5000t의 물을 고리원자력발전소 냉각수 용도로 1만t, 울산 온산공단을 비롯한 원전 주변 지역 산업시설에 공업용수로 공급하기 위해 환경부, 한국수자원공사, 두산중공업(현 두산에너빌리티)와 업무협약을 체결했다. 하지만 경제성이 낮다는 이유로 끝내 무산됐다.

한편 부산 기장군 대변리에 위치한 해수담수화시설은 국비 823억원, 지방비 425억원, 민자 706억원 등 총 1954억원을 들여 만들어졌다.

시는 2014년 이 시설을 통해 만들어진 수돗물을 지역 주민들에게 공급하려 했으나 시설 인근 해상 11㎞ 떨어진 지점에 고리원전이 위치해 방사능 영향이 있을 거라는 주민들의 우려와 반대로 무산됐다.


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